任我行踏着暮色返回洞府时，血穹峰西侧的“赤晶殿”内正泛着淡淡的血色灵光。殿中白玉蒲团上，一名身着紫纹锦袍的青年盘膝而坐，他眉峰斜挑，鼻梁高挺，唇角天生带着几分倨傲，正是血穹峰核心弟子中最拔尖的几人之一——厉无咎。他指尖捻着一枚血纹玉简，周身萦绕的血煞灵气忽明忽暗，显然正卡在血系功法的凝练节点，可眉宇间却藏着几分难以掩饰的烦躁。
就在此时，殿外传来一阵轻叩声，力道拿捏得恰到好处，既不打扰修炼，又足够引人注意。厉无咎眼皮未抬，声音带着几分不耐却依旧沉稳：“进。”
殿门被轻轻推开，一名身着灰布外门服饰的弟子躬身而入。这弟子约莫二十出头，身形瘦削，一双眼睛却亮得惊人，透着几分机灵劲儿，正是外门弟子中的消息通——林巧。他进门后始终低着头，双手交叠置于腹前，姿态恭敬到了极致：“厉公子，弟子有要事禀报，是关于咱们峰里新冒头的那个任我行。”
厉无咎终于睁开眼，紫金色的眼瞳中闪过一丝厉色，随手将血纹玉简扔在身旁的玉案上，发出清脆的声响：“说。”
“是。”林巧咽了口唾沫，声音压得更低，却字字清晰，“弟子方才从任务阁那边探到，这任我行入峰不到一年，已经从炼气初期冲到了金丹境界，还拿了核心弟子考核的第一名。考核长老私下说，他‘血煞凝聚速度远超同阶，心性更是够狠’，现在峰里都在传，照这个势头练下去，过两年就能摸到血子之争的门槛。”
“任我行？”厉无咎原本慵懒的坐姿微微一正，手指无意识地敲击着玉案，“炼气到金丹，一年？”他重复着这几个字，眼中先是诧异，随即漫开一层冷意。血穹峰争血子的本就有他、赵坤、苏媚、柳乘风、秦霸五人，这半年多几人明里暗里互相试探，谁都没敢先动手——毕竟血子之争要的是“金丹第一人”的名头，贸然对同门修为刚晋升金丹的弟子下手，容易被长老们判定“心性暴戾难控”。可这任我行横插一脚，平白多了个竞争对手，实在是碍眼。
林巧见他神色沉了下来，连忙补充道：“弟子还打听到，他在血魔宗内时虽没跟金丹期的师兄交手，不知初入金丹的实力如何，但光凭‘一年内从筑基突破到金丹’这速度，就已经让不少长老侧目了。而且他平日除了修炼或做任务从不出洞府，谁也摸不清他真正的路数——要是等他真摸到金丹后期，咱们五个修血法争血子的局面，就得变成六个。到时候多一个未知的对手，公子您应付起来只会更麻烦，胜算自然也得打折扣。”
厉无咎起身走到殿中，望着窗外血红色的晚霞，身影在光影中显得愈发冷硬：“赵坤他们四个，现在怕是还在等着看谁先乱阵脚。”他顿了顿，指尖摩挲着袖角浸着血纹的锦料，“赵坤的‘血盾术’能扛住同阶三招攻击，叶云的‘血毒瘴’阴得很，柳乘风能布‘血煞阵’困人，秦霸的‘血力灌体’更是能硬金丹后期的撼妖兽……这几个已经够费神了，再添个路数不明、进境又快的任我行，纯粹是给自己找事。”
林巧心中一动，压低声音道：“公子的意思是……先除了这个隐患？反正他是刚冒头的新人，没背景没势力，处理了也没人会深究——其他四位公子就算知道了，最多觉得您心思急了点，但也不会多说什么。”
厉无咎转过身，目光落在林巧身上，带着几分审视，又有几分满意：“你倒是通透。”他嘴角勾起一抹淡笑，却没什么温度，“我不是要现在就争血子，只是不想平白添个麻烦。这任我行的潜力太扎眼，留着日后指不定要费多少力气去压制，不如趁早解决。”
他踱步回到玉案前，拿起一枚刻着“厉”字的黑色令牌扔给林巧：“我在任务阁有个‘指名派遣’的名额，你去给任我行挑个任务——要看着像‘核心弟子例行修炼’，实际得往妖兽山脉深处引，最好是求援信号传不出来的地方。