“钟卿，且等一下！”
天启皇帝竟开了金口，发了玉音。他方才听得入神，此刻却眉头微蹙，带着七分困惑三分较真，向钟诚道：“钟诚，你把刚才那句话再讲一遍与朕听。”
“臣遵旨。”钟诚略一沉吟，便将方才所言清淅复述：“正是仰赖此等神启造物之力，神圣人类帝国方能维系人类文明于将熄馀烬之上，护持人类种群不绝如缕……”
“这不对啊！”
不待钟诚话音全然落下，天启皇帝便摇着头打断，他苍白的脸上因这急切的反驳竟泛起一丝潮红，声音也提高了些许：“这神圣帝国疆域如此广大，那万机之神法力如此惊人，能熔炼星辰为舰，能塑死寂为沃土，其治下百姓，理应人人皆如神仙，无忧无虑，长生极乐才是——这‘将息馀烬’和‘不绝如缕’八个字，从何谈起？”
要不怎么说天启皇帝聪明呢，一下子听出了“华点”。皇帝此问，正可谓道出了在场绝大多数文武百官的心声。
方才那星海疆域、泰坦巨舰、改造天地的伟力，已将他们对于“强盛”的想象拔高到了一个前所未有的境地。如此神乎其技，治下岂非就是传说中的大同世界、极乐净土？
一时间，丹墀之下窃窃私语之声又起，皆是对皇帝疑问的附和与不解。
钟诚知道最关键、也最残酷的部分即将揭晓。他不敢怠慢，急忙转向身侧的范德彪审判官，用那“神国语言”，低声转述了皇帝的疑问。
这一次，范德彪的反应与先前大不相同。他那双冰灰色的眼眸中，仿佛有亘古不化的寒冰骤然裂开，泄出一丝令人心悸的沉重与阴郁。
他并未立刻回答，而是微微抬头，目光似乎穿透了这皇极殿的穹顶，投向了那片无法被凡俗目光所及的、黑暗深邃的星空。
两人之间的低语异常简短，但钟诚在听清审判官那冰冷、毫无起伏的回应时，脸色“唰”地一下变得惨白，额头上瞬间沁出了细密的冷汗，连呼吸都为之一窒。
他下意识地抬起袖子，擦了擦额角的冷汗，这才转向御座，声音竟带上了几分不易察觉的颤斗：
“启…启禀陛下，”他深吸一口气，努力让声线平稳，但那份源自灵魂的惊惧却难以完全掩盖，“范真人言道……”
他顿了顿，仿佛需要积蓄勇气才能说出接下来的话，最终，一字一句，清淅地将那来自四万年后的残酷真相，呈递于大明君臣面前：“人类帝国，无时无刻不如履薄冰，于毁灭边缘挣扎求生。尔等所见之辉煌，皆以兆亿尸骨铸就，以万年烽火淬炼。”
话音落下，整个皇极门广场，再次陷入一片死寂。只是这一次，不再是单纯的震撼，而是掺杂了更深的寒意与茫然。
就在这一片寂静之中，机械重明鸟的全息投影再一次开启，皇极殿中央那幅浩瀚瑰丽的帝国星图骤然变色！无数局域开始闪铄起刺眼的、不祥的血红色危险信号，仿佛一张美丽的锦绣被泼上了无数污血，正在熊熊燃烧，千疮百孔。
“此乃何意？”朱由校下意识地追问，心头涌起强烈的不安。
“启禀陛下，这是战争！”钟诚的声音斩钉截铁，“神国疆域虽广，然强敌环伺，无一日不战，无一刻不亡。生存并非馈赠，而是必须用鲜血与钢铁日夜争夺的特权。且看，此便为人类存续之死敌——”
重明鸟投射的全息影象骤然一变，浮现出数座庞大到足以屏蔽星辰的、泛着幽绿金属光泽的金字塔形巨舰（墓穴舰 tob ship），其表面刻满非欧几里得几何的诡异纹路，望之即令人头晕目眩。
镜头猛地拉近，穿透厚重的活体金属壁障，显露出内部骇人景象——无数具金属骷髅，眼窝空洞，肢体为冰冷的活体金属所铸，整齐如林般静立于无尽的黑暗舱室之中，寂然无