“先沐浴，一身尘土。”钟诚语气随意，也不摆大少爷的架子。
“好嘞！”冯石锁立刻跑向厨房要热水。陈青萍则是手脚麻利地清洁浴桶，摆放皂角，拿取衣物，嘴里还不停说着府里今日听到的闲话，都是关于钟诚如何被“天神点化”、如何“指挥神人”的夸张传闻，听得钟诚哭笑不得。
等到沐浴更衣，洗去一身烟尘与疲惫，钟诚只觉得浑身松快。
他挥退了还想帮他绞头发的青萍，独自躺在熟悉的榻上，本想梳理一下纷乱的思绪，奈何精神一松，困意便如潮水般涌来，竟就这么沉沉睡去。
这一觉直睡到华灯初上，他被青萍唤醒，这才略作梳洗，换了便服去正厅赴宴。
从这顿晚宴就能看得出孙老夫人是用了心思，在这种克难时期也是极尽丰盛。由于还请了女眷，因此两台席面被一块屏风分了两处。
正厅主桌上，以钟诚和孙应元为中心。他的姐夫约莫二十七八岁年纪，身材挺拔，肩宽背厚，面容棱角分明，肤色微赭，透着军旅之人的坚毅。
围坐着的是孙家叔伯兄弟和姻亲男眷，自然都是官面上的人物。这些平日里或许对钟诚这个“落魄小舅”不甚在意的亲戚们，此刻脸上都堆满了笑容，言语间满是恭维与热络。
席间酒过三巡，气氛正酣。坐在孙应元下首的通政司知事孙应奎，却于谈笑间看似随意地抛出了一记惊雷：“说起来，通政司今日收到的文书里还提到一桩事——九千岁亲发了驾贴予薛高贤弟，许他临机专断之权，专司王恭厂一应事务。这份信重，在这京师里，可着实是头一份了。”
“驾贴”与“临机专断”八字，如同冰水坠入沸油，席间的喧闹戛然而止。所有目光瞬间聚焦在钟诚身上，惊愕、羡慕、探究，不一而足。
钟诚朝着孙应奎和众人拱手，语气谦逊：“堂兄消息灵通，确是此事。皆是厂公看重，薛高唯有竭诚效力，不敢有负期许。”
他这番逊谢得体，却更坐实了权力的真实性。果然，方才的寂静只维持了片刻，便被更热切的浪潮淹没。
一位姨父率先开口，眼神殷切：“薛高贤侄，你如今协理衙门，正是用人之际，我有个外甥，人极勤勉，弓马也熟，若能在你麾下谋个差事，必当效死力！”
另一位表叔也立刻跟上，话里有话：“是啊贤侄！我有一好友乃是蜀中来的富商，最是仰慕锦衣亲军威仪，只求挂个名头方便行商，愿捐纳钱粮，以助军资！”
一时间，请托之声此起彼伏。
孙应元担心自己小舅子抹不开情面全都答应，但都是自家亲戚，也不能出言阻拦，只好向钟诚打了一个眼色。
【我姐夫这人确实地道啊。】钟诚心中暗道，【不过我本来就要扩充人手，两个百户所的缺额是实打实的。不用这些知根知底的自己人，难道去用外头那些不知深浅、不明背景的“外人”吗？】
他前世执掌过上千人规模的中大型企业，深谙用人之道。若公司里全是关系户，固然会拉帮结派、尾大不掉；但若全指望所谓“社会招聘”，也绝非良策——那些看似专业的简历背后，藏着多少摸鱼混日子的“职场老油条”，他见得多了。
对于上位者而言，“人事”的关键不是远近亲疏，而是要让对的人，干对的事。
而且吧，一旦他开始填补缺额，消息绝对瞒不住，上官必定荐（塞）人，同僚也会请托，招谁不是招？何苦得罪这些亲戚。
再者说，若是他的预料不错，王恭厂的差事，可不是那么好当的哟……
钟诚心中计较已定，脸上便绽出爽朗笑意，举杯起身，声彻满堂：“诸位叔伯兄长如此抬爱，薛高岂有推拒之理？”
他环视一圈，将众人殷切神色尽收眼底，话锋却不着痕迹