大明朝的四九城有“东富西贵，南文北武”之说。
东城有着漕运码头，富商云集；西城集中王府官署，贵不可言；南城坐落京师贡院，文气鼎盛。
而北城的德胜门、安定门局域靠近京营驻地和演武场，于是就成了武官和军户聚居区——这座城市本来就为了防备来自北方的蛮族，军事场所设在北城理所当然。
钟诚骑着青骢马，带着赵钱孙李四名亲兵，来到了北城发祥坊的义勇胡同（今德胜门内大街西侧），这里有一套不算特别显赫，但也颇为规整的三进宅院，正是他姐夫孙应元的祖宅。
孙家隶属于御马监四卫之一的腾骧左卫，是正儿八经的世袭军籍。
孙应元本人武艺娴熟，为人沉稳干练，被选入京营后也算是一步一个脚印地往上爬。如今，他的“本官”是从三品腾骧卫指挥同知，“差遣”是神机营游击将军。
还是那句话，钟诚是“明史三脚猫”，所以不知道他这位姐夫乃是崇祯朝不太着名的名将，黄得功和周遇吉原本是他在勇卫营的部下。
《明史》中的记载是，“又有孙应元者，亦大将材也。历京营副总兵，监军杨进朝鲁之。应元善战，追贼均州（今湖北省丹江口市），以孤军无援，战殁。部下周遇吉、黄得功勋名最着，皆应元部校也。”
五年前，钟诚的姐姐钟秀年方十八，嫁给了孙应元。婚后夫妻二人琴瑟和鸣，钟秀更是五年内为孙家诞下了二子一女，稳固了主母的地位。
至于钟诚为什么住在姐夫家中，而不自己买房立户呢？是因为他姐姐担心自己弟弟“学坏”。
正所谓：瘦死的骆驼比马大。钟家只是败落而已，并没有沦落到赤贫的地步。
分家之后的钟诚，守着分得的几千两银子，放在后世，那也算得上是中产阶级，足够在京城买宅置地，做个富家闲人。
问题就在于，年轻的钟诚只有银子，却没有与之匹配的权势和根脚。在明末京城这个权贵遍地、虎狼环伺的名利场，他就象一个手持金元宝行走于闹市的孩童，浑身上下都写着“肥羊”二字。
读过《金瓶梅》、《三言两拍》这些明朝世情小说就知道了，他这等血气方刚的“肥羊”正是被围猎的目标。
或是被引诱进赌坊，一夜输尽家产；或是被人怂恿，为充阔气一掷千金，买了天价的膺品古玩；或是被诓去质押借贷，利滚利最终债台高筑，田宅尽失；或是被拉去喝花酒，陷入“扎火圈（仙人跳）”的陷阱……
别忘了，钟诚是有官身的，一旦陷入“扎火圈”，不仅会损失钱财，还可能因为“在孝期嫖妓或通奸”而触犯律法和道德底线，导致丢官、革职、甚至流放，彻底毁掉前途。
因此姐夫孙应元看在妻子面上，也是念及旧情，便将这位小舅子接来了家中一同居住。有姐夫罩着和姐姐管着，钟诚这才平安度过了自己的“丁忧”——这份人情，不可不记。
“舅老爷回府啦！“
钟诚驱马刚在孙府门前勒住，门房内眼尖的小厮便是一声透着热切与巴结的高喊，声音都比往日清亮了许多。
几乎同时，那扇平日只开侧扉的中门，竟“吱呀呀”地从里面被迅速拉开。老门子领着几个仆役抢步而出，脸上堆满了比往日更胜三分的谄媚笑容，腰弯得极低：
“舅老爷您回来啦！快请进，快请进！“
众人手脚麻利地接过马缰，另有仆役小跑着在前引路，态度躬敬得近乎徨恐。
【看来我升职、加薪、迎娶（并没有）的消息已经传回孙府了。】钟诚对这帮下人的反应并不意外。
九千岁为了抵消王恭厂大爆炸的恶劣影响，大肆宣扬“神使降临”的消息，连带着他这位“翻译官”也露了一把小脸。孙家也是“体制中人”，怎么