。但从装备和战术看，这不是普通土匪。
“专业军事人员。”阿狗检查尸体，“迷彩服是战前制式，武器保养良好，战术动作标准。但人数太少，象是侦察队或破坏小组。”
叶苏查看尸体上的纹身：一个简单的标志，鹰爪剑。
“我知道他们。”他声音冰冷，“‘钢铁兄弟会’，战前军事人员组成的极端组织。他们认为自己是人类纯正血脉的守护者，要清除所有‘污染’——包括辐射幸存者、变异生物、以及……象我们这样试图重建文明的人。”
“为什么攻击我们？”
“因为我们在建城。”叶苏说，“在他们看来，这是‘亵读’。战前文明已经毁灭，人类不配重建，只能在废墟中谶悔等死。任何试图复兴的行为，都是对‘天罚’的挑战。”
他看向众人：“好消息是，钢铁兄弟会人数不多，最多几百人。坏消息是，他们装备精良，训练有素，而且极端狂热。”
战后清点：七环之城伤亡十一人（三死八伤），损坏建筑五栋。敌人留下四具尸体。
代价不小，但城市守住了。
更重要的是，暴露了致命弱点：南侧防御空虚。
“南侧也要建城墙。”星星点灯第二天就拿出方案，“但不是传统的城墙——岩壁本身是天然屏障，我们只需要在关键位置建防御塔和堡垒，控制绳索垂降点。”
新方案：在南侧岩壁上，每隔一百米建一个悬挑式堡垒。从岩壁伸出，像鹰巢。内部可驻扎士兵，控制下方局域。
同时，在岩壁顶部（坑缘）创建前沿哨站，防止敌人从上方向下渗透。
“我们需要更多人手。”64总结，“不仅是建设者，还有士兵。我们不能每次都靠全民皆兵。”
兵役制度开始讨论。
最终方案：所有成年居民（玩家和原住民），每年需服兵役一个月。平时为民，战时为兵。训练由专业防卫队负责。
同时，组建常备防卫军：五十人，全职训练，装备最好武器。
武器来源成为新问题。
“我们需要自己的军工厂。”阿狗直言，“不能总靠交易或缴获。”
小规模武器生产提上日程。
第一步：复装子弹。，铸造弹头。
第二步：制造简易枪械。从单发步枪开始，逐步升级。
第三步：研发非致命武器。高压电击器、声波驱散器、黏性泡沫发射器——更适合城市防御，减少附带伤害。
夜袭事件改变了七环之城。
建设不再只是建造房屋和道路，也包括建造防御、制造武器、训练士兵。
城市从天真走向成熟。
从梦想走向现实。
城墙全部合龙的那天，第二支商队到来。
这次不是谢尔盖，是自由商人联盟的正式使团：三辆车，十人，带着正式的文书和礼物。
使团团长是个白发老人，自称格里高利，战前是外交官。
“我们代表自由商人联盟，正式承认七环之城为合法政治实体。”格里高利在建造者之家大厅宣读文书，“并希望创建正式外交关系，签订互不侵犯和贸易协定。”
这是七环之城第一次被外部势力正式承认。
仪式很简朴，但意义重大。
协定内容包括：
相互承认：双方承认对方主权和领土完整。
贸易最惠待遇：给予对方贸易最优惠条件。
安全合作：共享安全情报，在受到第三方攻击时提供必要援助。
人员往来：双方公民在对方领土享有基本权利和保护。
争端解决：设立联合仲裁委员会，和平解决争端。
签字后，格里高利私下对叶苏说：“你们发展得很快，但也很危险。废土上的狼群，最喜欢盯着快速成长的猎物。”
“我们知道。”叶苏说，“钢铁兄