他们派出的侦察兵看到了定居点的农田，看到了净水塔，看到了孩子们在学校读书。
“他们在重建文明。”侦察兵回报，“而且他们好象找到了净化土地的办法。”
“沙皇”——一个满脸伤疤的壮汉——眯起眼睛。
“那就让他们继续重建。”他说，“等他们建好了，我们去接收。”
但沙皇帮不是唯一的威胁。
更西边，伏尔加河中游的“贸易联盟”也收到了风声。
这是一个由几个商人聚落组成的松散组织，主营物品交换和信息买卖。
他们的反应更复杂：既想获得技术，又担心新势力的崛起会破坏现有平衡。
“派人接触。”
贸易联盟的首领，一个精明的老商人开始下令，“先看看他们想要什么，能提供什么。如果可能合作。”
第三个问题来自内部：权力分配。
随着定居点扩大，决策变得复杂。
老一派认为应该维持现有领导结构。
新来者要求更多发言权。
而技工团和医疗队这些技术骨干，则觉得“外行不该指挥内行”。
矛盾在第二个月的社区会议上爆发。
“为什么种田的决定要由捕鱼的人来做？”一个新来的农民质问，“你们懂土壤吗？懂灌溉吗？”
“为什么建造计划要由老师批准？”一个技工团的成员抱怨，“尤里懂建筑结构吗？懂材料力学吗？”
娜塔莎坐在主席位上，感到前所未有的压力。
她想起了64离开前的话：“同盟的关键不是控制，是互利。”
也许决策本身也需要革新。
娜塔莎宣布休会三天。
这三天里，她做了三件事：
第一，联系叶苏。
水晶宫的管理者通过远程通信给出了建议：“参考战前的专业委员会制度。
农业问题由农民和农业专家组成的委员会决定，技术问题由技工委员会决定，医疗问题由医疗委员会决定而社区整体方向，由各委员会代表组成的议会决定。”
第二，咨询先知和玛利亚。
曙光教的新领袖从精神层面给出了建议：“重要的是倾听。不是只听大声的人，要听沉默的人；
不是只听赞同的人，要听反对的人。真正的智慧往往藏在不同的声音里。”
第三，她自己思考。
她回忆起在土匪牢笼里的日子，回忆起被64解救时的感受，回忆起这几个月来看到的变化。
一个想法逐渐清淅。
三天后，会议重新召开。
娜塔莎提出了新方案：
【“伏尔加河联邦三权分立制度”】
【1执行委员会（行政）】
由各专业领域（农业、技术、医疗、教育、防卫）负责人组成
负责日常事务的决策与执行
主席由全体居民选举产生，任期一年，可连任一次
【2专家议会（立法）】
由各领域推举的专家代表组成（不一定是领导者）
负责制定长期规划、法规、技术标准
决议需三分之二多数通过】
【3公民陪审团（监督）】
每月随机抽选十二名普通居民组成
负责审查执行委员会的重大决策，受理居民投诉
有权否决不合理的决定，激活重新讨论
此外，设立公民提案机制：任何获得三十个签名支持的提议，必须进入正式讨论流程。
“这不是完美的制度。”娜塔莎坦诚地说，“会有扯皮，会有低效，会有争吵。但至少每个人都有说话的机会，每个决定都要经过思考。”
会议进行了整整一天。
争论、质疑、修改、妥协。
第一个被选举出的执行委员会主席，是老渔夫——不是因为他最