一线天裂谷之外，天色阴沉，铅灰色的云层低垂，仿佛随时要压垮这片荒凉的山脊。寒风呜咽，卷起地面细碎的冰晶与尘埃，发出令人心悸的沙沙声。
云昭与苏沐瑶并肩站在谷口，眺望着北方更加深邃苍茫的群山轮廓。离开了那凶险的裂谷，但前路的未知与危机感并未减少分毫。
“星图标注的下一个地点，在西北方向，大约三千里外。”云昭闭目感应着识海中那片由“七翎星羽”虚影留下的残缺星图。其中一个光点，在代表他们现在位置的“秘窟”光点西北方位，微微闪烁，传递出一种模糊而古老的召唤感。
“三千里，以我们目前的速度和状态，全力赶路也需两三日。”苏沐瑶清冷的声音响起，她已换上一件崭新的月白色长裙，发髻也重新梳理过，除了脸色依旧稍显苍白，已恢复了往昔出尘的气质。只是眉宇间，多了一丝不易察觉的、历经生死后的沉凝。“而且，此去一路，皆是北荒腹地，凶险未知。那冰蛟虽退，难保其不会召来同族或引来其他觊觎‘琉璃心火’的存在。”
“我知道。”云昭点头，目光沉静，“但我们必须去。摇光前辈留下的信息太过重要，北荒天隙、渊寂投影、钥匙碎片……这些都指向一个可能席卷整个神域的巨大危机。尽快查明真相，寻找应对之法，是我们唯一的选择。”
他看向苏沐瑶，眼中带着歉意：“只是，又要让你陪我涉险了。”
苏沐瑶轻轻摇头，眸光清澈而坚定：“我既已踏上此路，便无退缩之理。况且……”她顿了顿，声音低了几分，“你我之间，不必说这些。”
云昭心中微暖，不再多言。两人默契地交换了一个眼神，随即化作两道流光，一混沌色微带星辉，一月白色缭绕霞光，向着西北方向，疾驰而去。
为节省灵力与避免不必要的麻烦，两人飞行高度不高，紧贴着起伏的山脊与冰原，借助地形遮掩行踪。云昭将星钥残片的气息尽力收敛，只维持最基本的指引功能；苏沐瑶则不时拨动怀中古琴，发出常人难以察觉的细微音波，探查前方地形与潜在危险。
起初两日，路程还算顺利。虽偶遇几头不开眼的凶兽或诡异的能量乱流，但皆被两人轻易避开或解决。云昭的伤势在“琉璃心火”本源持续滋养下，已恢复了八成，源初之道运转愈发圆融，对“化生莲”与“破元指”的运用也更为得心应手。苏沐瑶的状态也稳步好转，玲珑塔的裂痕基本愈合，只是损耗的本源需要更长时间温养。
然而，随着不断深入西北，周围的环境开始发生明显变化。
山脉逐渐变得低矮、平缓，最终消失，取而代之的是一片无边无际、被灰白色浓雾笼罩的……沼泽？
说是沼泽，却与寻常湿地截然不同。地面并非松软的淤泥，而是一种类似半凝固沥青般的、粘稠漆黑的物质，表面不断冒出细密的气泡，破裂时散发出令人作呕的、混合着腐烂与硫磺的恶臭。浓雾终年不散，能见度极低，神识探入其中，也如同陷入泥潭，受到极大的压制和干扰。
沼泽中，稀疏地生长着一些形态怪异的植物——通体漆黑、枝干扭曲如鬼爪的“枯骨树”；叶片宽大、颜色妖艳如血、边缘长满锯齿的“食腐魔芋”；还有大片大片如同地毯般铺开、闪烁着幽绿磷光的苔藓。空中，偶尔可见一些巴掌大小、通体透明、口器细长如针的“雾魇虫”无声滑过，它们以雾气与生灵散逸的精气为食，虽然个体弱小，但往往成群出现，防不胜防。
“这里……是‘永黯迷雾沼泽’。”苏沐瑶停下身形，望着前方无边无际的灰白雾墙，秀眉微蹙，“北荒有名的绝地之一。古籍记载，此地曾是上古某场神魔大战的战场边缘，陨落了无数强者，怨念、死气、魔气、神力残留混杂，经年累月，形成了这片诡异凶险的沼泽。雾气能侵蚀灵力与神识，沼泽之下隐藏着无数毒虫凶物，更有天然形成的迷阵与空