特有的机警，“脚印很杂，不少于二十人，有拖拽重物的痕迹。我们在一个隐蔽处发现了这个——”他递过来半截扭曲的金属管，上面沾着干涸的、暗绿色的粘液，散发着一股刺鼻的腥臭味。
赵峰接过，独眼眯起。“是‘刺脊狼’的爪子上刮下来的。这东西是群居，受辐射变异，速度快，爪子带毒，喜欢在废墟阴沟里做窝。它们通常不会主动靠近人类聚集区，除非”
“除非被驱赶，或者那里有它们无法抗拒的‘食物’信号。”苏眠接过话头，脸色凝重。她看向李肃，“李队长，你们之前提到‘鬣狗帮’，他们活动区域和习性？”
李肃走上前，仔细看了看那截金属管和上面的粘液，眉头紧锁。“‘鬣狗帮’那帮杂碎，什么都抢，也什么都敢碰。他们手里有些从黑市搞来的、乱七八糟的化学诱饵和声波发生器，有时候会用来吸引或驱赶变异生物，制造混乱，方便他们趁火打劫。”他顿了顿，“旧货运站那边，战前是个物流中心，地下仓库可能还有没被挖干净的物资。‘鬣狗帮’盯上那里不奇怪。如果他们真的在用诱饵引‘刺脊狼’清场或者当护卫那说明他们可能找到了‘大货’，而且准备长时间占据。”
！“不能让他们站稳脚跟。”赵峰冷声道，“离我们太近了。而且如果他们手里真有能控制变异生物的手段，对我们威胁太大。”
“但我们现在能动用的人手”老枪闷声道。算上李肃的人，能战斗的不过二十出头，其中还有像林砚、赵峰这样的伤员，以及需要保护的技术人员（周毅）和重伤员。
“需要侦察，确认情况。”林砚放下汤碗，声音平静，“如果是‘鬣狗帮’在活动，我们需要知道他们的具体人数、装备、以及是否真的掌握了控制‘刺脊狼’的方法。如果是其他威胁，也要弄清楚。”
他看向李肃：“李队长，你对‘鬣狗帮’更熟悉。能否请你带一个熟悉地形、机敏的兄弟，配合我们的人，进行一次抵近侦察？不需要交战，只摸清虚实。”
李肃没有立刻回答。他看了看自己手下那些虽然疲惫但眼神重新凝聚起战意的兄弟，又看了看林砚苍白却沉静的脸。这是一次信任的交付，也是一次能力的证明。
“我去。”李肃沉声道，“‘钉子’，你跟我。赵”他看向赵峰，顿了顿，“赵兄弟腿不方便，但经验老道，能否在后方策应，用望远镜观察指挥？”
这个安排很周到，既避免了赵峰伤腿长途跋涉的风险，又给予了他足够的尊重和战术位置。
赵峰挑了挑眉，没反对：“行。鸦首，你带两个人，跟李队长他们一起，保持距离，互相掩护。苏警官，你留下统筹防御。林医生”他看向林砚，“你老实待着，别添乱。”
林砚无奈地笑了笑，点点头。他知道自己的身体状况，强行跟去只会是累赘。
侦察小队迅速组成：李肃、“钉子”、鸦首，外加两名经验丰富的灰鸦队员（鸦羽和另一名伤势较轻的队员）。携带轻武器、望远镜、绳索和简易的信号工具（彩色布条和哨子）。
临行前，林砚将李肃叫到一旁，从怀里取出一个小布包，里面是沈工给的草药粉。“这个，含一点在舌下，能稍微提神，缓解疲劳。废墟里气味杂乱，或许也能帮忙掩盖一点人味。”他没有说这草药粉里是否掺入了极其微弱的、属于“调和”频率的意念——那更多是一种无意识的祝福。
李肃接过，深深看了林砚一眼，点了点头，没说什么，将布包小心塞进贴身口袋。
小队悄然离开小学，消失在东南方向的废墟迷宫中。
留守的人，气氛更加凝重。苏眠加强了各处的警戒，安排周毅继续尝试修复通讯，并让老枪带人进一步加固地下室的入口和防御工事。小郑和大康负责照顾伤员，同时开始用找到的容器收集雨水，尝试用周毅教的简易方法过滤。
林砚被要求留