不是自由落体那失重的虚无，而是沿着锈蚀、湿滑、近乎垂直的金属扶梯，在绝对黑暗中失控的下滑。手掌被粗糙的锈斑和冷凝水磨得生疼，早已裂开的伤口重新渗出血，混入滑腻的污垢。靴底不断在横档上打滑，身体一次次撞向冰冷的井壁，发出沉闷的砰砰声，在狭窄的竖井里回荡，混合着压抑的痛呼和粗重的喘息。上方，井盖合拢的撞击声早已远去，只剩下头顶那片被彻底隔绝的、代表着相对安全的昏黄灯光，变成一个越来越小的、最终消失的光点。
黑暗。粘稠的、带着铁锈和深层油脂味道的黑暗，从四面八方包裹上来。只有下方，那抹之前隐约可见的暗红色光芒，随着他们的接近，变得越来越清晰，越来越庞大。它不再像是远处的一点灯火，而像是从井底漫溢上来的、缓慢沸腾的血池，光芒并不明亮，却带着一种沉重的、灼热的气息，将井壁下半部分映照出一种金属被持续烘烤后的、病态的暗红。
下滑持续了似乎有一个世纪，又仿佛只有几十秒。时间的感知在这里变得模糊，只有肌肉的酸痛、心脏的狂跳和下方那越来越灼热的空气在提醒着他们——终点，或者说，另一个起点，即将到来。
终于，林砚的脚率先触到了坚实的、微微发烫的金属地面。紧随其后的苏眠也稳住了身形。他们松开几乎失去知觉的手，踉跄着从最后几级扶梯上脱离，滚落在相对平坦的地面上。后面的人一个接一个滑下，如同下饺子般跌做一团，发出沉闷的撞击和痛苦的呻吟。
这里是一个比上层腔室更加宽阔，但也更加诡异的空间。
他们似乎位于一个巨大的、环形竖井的侧面壁龛或者说突出平台上。平台由厚重的网格状金属板搭建，边缘是齐腰高的护栏（部分已经锈蚀断裂），向前延伸出大约十米，尽头似乎连接着环绕竖井内部的、更加狭窄的检修步道。平台的另一侧，紧贴着粗糙的、布满管道和线缆的弧形井壁。
而他们的正前方，平台之外，则是让人心神震撼的景象：
那是一个直径可能超过百米的巨大圆柱形空间——零号竖井的真正底部核心。他们所在的平台，只是这个巨大圆柱内壁上无数类似突出结构中的一个，如同巨人血管壁上的一个微小凸起。
空间的中心，并非空无一物，而是被一个无法用语言精确描述的庞然大物所占据。
那是一个由无数发光晶体管道、纠缠的能量导管、巨大的金属线圈、以及浸泡在某种暗红色发光液体中的、如同生物器官般的复杂结构共同构成的、不断脉动的复合体。它从下方看不见的深处（可能是真正的地脉接口）延伸上来，占据了竖井底部绝大部分体积，向上则消失在头顶更高处的黑暗与蒸汽中。它的表面，暗红色的光芒如同呼吸般明灭，那些晶体管道内部，有更加明亮炽白的能量流高速奔涌，发出低沉而持续的嗡鸣，这声音汇聚在一起，形成一种压迫耳膜、甚至直接作用于意识的宏大背景音。
热浪，就是从这庞然大物的表面辐射出来的。空气在这里扭曲，视线望去，那巨大的结构边缘都显得模糊不定。空气中弥漫着强烈的臭氧味、高温金属味，还有一种……甜腻的、类似于过度发酵的脑脊液的诡异气味。无数粗大的、包裹着隔热材料的管道和线缆，如同巨树的根系，从这复合体的各个部位延伸出来，钻进四周的井壁，或者向上方延伸。
这就是“主共鸣塔”的基座与能量核心——或者更准确地说，是它的物理心脏与熔炉。它并非林砚之前想象的、精致的控制中枢或王座，而是一个更加原始、更加暴力的能量转化与放大装置，将地脉的原始能量和抽取的“源质”，转化为驱动那覆盖全球的意识连接场的磅礴动力。
“我们……在‘塔’的‘炉膛’旁边。”周毅的声音在面罩后颤抖，不知是因为恐惧，还是因为教学仪上那已经爆表、不断刷新上限的能量读数。仪器发出