暗红色的河水在脚下十几米处奔流，湍急的水声在空旷的穹顶空间中回荡，混合着远处机械低沉的嗡鸣，以及那无处不在的、令人脊背发凉的背景啜泣杂音。空气潮湿粘稠，弥漫着铁锈、化学品和有机质腐败的混合气味，每一次呼吸都像在吞咽稀释的血液。
队伍站在锈蚀的金属网格廊道上，沉默地望着对岸那点微弱的绿色应急灯光。那是希望的标识，也是无法回避的险途开端。暗河宽度超过三十米，水流速度极快，水面下阴影浮动，偶尔有苍白或暗沉的异物一闪而过，看不真切。河水本身泛着油腻的暗红光泽，在空间顶部不知名光源（像是嵌在岩壁里的生物发光体或残余的工业照明）的映照下，仿佛一条缓慢流动的、由腐败血液汇聚而成的巨蛇。
林砚依旧昏迷，身体的大部分重量压在苏眠肩上。他呼吸微弱，脸色在暗红水光的映衬下，显出一种濒死的青白。静渊之钥背在身后，那点微光几乎完全熄灭。苏眠的左肩伤口早已麻木，但持续的负重和紧张让她的手臂不受控制地微微颤抖。她看着下方的河水，又看了看对岸，眼神里没有畏惧，只有一种近乎麻木的决绝——无论如何，必须过去。
雷毅被赵峰和阿亮一左一右搀扶着，他的右臂连同半边肩膀和胸膛，此刻覆盖着一层仿佛冷却熔岩般的银灰色硬质表层，皮肤下的“异物感”已经变成了明确的“非我”存在。他的呼吸粗重而断续，每一次吸气都带着痰音，嘴角残留着未擦净的、带有银色微粒的血迹。但他依然努力站直，目光锐利地扫视着河面和对岸的环境，评估着风险。
“不能直接游过去。”雷毅的声音嘶哑得像砂纸摩擦，“河水成分不明，可能有强腐蚀性、辐射或生物污染。水下的东西……也不安全。”
“廊道两侧没有桥梁或索道。”鸦羽报告道，他和鸦爪已经快速侦察了左右各五十米的廊道范围，“结构图上标注这里有一个检修用的吊篮系统，但控制台已经锈死，缆绳似乎……被什么东西咬断了。”他指向不远处廊道边缘，几截粗大的、断口参差不齐的钢缆垂落在河面上方，随着气流微微晃动。
“水下有大型生物活动的痕迹。”周毅蹲在廊道边缘，将教学仪的探测杆小心地伸向河面，屏幕上的声呐图像显示出水面下有不规则的、缓慢移动的大型阴影，以及更多快速穿梭的小型信号。“不止一种……能量读数混乱，有强烈的生物电信号和……人工改造痕迹。像是‘老板’投放的守卫生物。”
“那怎么办？飞过去吗？”老枪忍不住低吼，他的防护服手臂处被酸液腐蚀了一个洞，皮肤灼伤，正隐隐作痛。
短暂的沉默。渡河工具缺失，环境极端危险，时间分秒流逝。
“制造浮具。”苏眠忽然开口，声音平静，“用这里现有的材料。”她的目光扫过廊道本身——金属网格地板、锈蚀的支撑钢架、还有一些散落的、不知用途的废弃金属板和管道碎片。
“材料有限，时间也有限。”鸦首的声音从频道中传来，他正站在稍高处，观察着整个空间布局，“而且，浮具的动静和暴露面积大，容易成为水下生物和可能对岸守卫的目标。”
“那就做两个小的，分批过去。”雷毅咳嗽了两声，强忍着肺部火辣辣的疼痛，“吸引火力，掩护关键人员。我和还能战斗的人第一批，吸引注意，清理可能的对岸威胁。苏警官带着林医生、伤员和核心技术人员第二批，趁乱快速渡河。”
“你现在的状态第一批？”苏眠看向雷毅那只银灰色的手臂，眉头紧锁。
“正因如此。”雷毅扯了扯嘴角，露出一丝近乎冷酷的笑意，“我这只手……还有‘东西’没散干净。需要‘活动’一下。”改”协议残留在体内的那股狂暴而冰冷的未知能量，它们正在与他自身的生命系统激烈冲突，带来持续的痛苦和侵蚀。主动消耗它们，或许能减缓异化，至少……在彻底