们想干什么?”
没人能回答这个问题。因为下一秒,西南舰队的炮火已经撕裂了清晨的宁静。
"开火!"萨冰的命令通过旗语和无线电传遍整个舰队。
"秦皇号"的三座三联装385毫米主炮发出震耳欲聋的轰鸣,炮弹划破长空,在"不屈号"周围激起巨大的水柱。紧接着,各舰的副炮也加入了这场突如其来的死亡交响乐。
英国水兵们这才如梦初醒,慌乱地奔向战位。布里斯托尔爵士脸色铁青,一边扣着军装纽扣一边怒吼:“还击!立即还击!”
但仓促应战的英国舰队从一开始就落了下风。"不屈号"虽然装备了四门254毫米主炮,但射速和精度都远逊于西南的新式舰炮。更糟糕的是,这艘前无畏舰的设计已经落后了整整一个时代。
"左舷中弹!"了望兵凄厉的喊声刚刚响起,"不屈号"的舰体就剧烈震动起来。一发385毫米炮弹直接命中了舰艏炮塔,将两门主炮连同二十多名水兵一起送入了海底。
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萨冰通过望远镜满意地看着这一幕:“继续射击!别给他们喘息的机会!”
海战进入了白热化阶段。英国海军的素质确实名不虚传,在如此不利的情况下,"复仇号"和几艘巡洋舰依然组织起了有效的反击。一发152毫米炮弹击中了"商鞅号"的舰桥,造成十余人伤亡。
"他娘的!"萨冰一拳砸在指挥台上,“集中火力,先干掉旗舰!”
中午时分,太阳高悬。海面上硝烟弥漫,燃烧的舰船残骸随处可见。"不屈号"已经严重倾斜,甲板上到处是尸体和伤员。布里斯托尔爵士站在舰桥上,军装被鲜血浸透,却依然拒绝投降。
"发信号,"老爵士对通讯官说,“让各舰自行突围。上帝保佑女王。”
下午两点十七分,"不屈号"的弹药库被一发穿甲弹引爆。巨大的火球腾空而起,这艘曾经威风凛凛的战舰在短短几分钟内就沉入了广州湾的碧波之中。
萨冰摘下军帽,默默注视着这一幕。当"复仇号"降下战旗投降时,烈日开始西斜。历时八小时的海战,以西南第一舰队的完胜告终。
长沙总督府内,唐启拿着萨冰发来的捷报,脸上露出狂喜之色。他一把搂住蔡锷的肩膀,力道大得让后者咳嗽不止。
"老蔡!看见没?英国佬也不过如此!"唐启兴奋地在办公厅内来回踱步,“传我命令,第三军立即开赴广州,第七军准备进攻香港!”
蔡锷看着电报上的伤亡数字,眉头紧锁:“英国不愧是老牌海军,这么大优势下,我们还伤亡一百多人”
"值得!"唐启斩钉截铁地说,“这一仗打出了咱们西南的威风!从今往后,看哪个洋鬼子还敢小瞧中国人!”
副官匆匆进来,递上一份新到的电报:“英国领事馆发来的抗议照会。”
唐启看都没看就把电报撕得粉碎:“告诉他们,有什么话,等老子拿下香港再说!”
蔡锷望着窗外渐暗的天色,心中充满忧虑。他知道,这场胜利只是开始,真正的风暴还在后头。英国绝不会善罢甘休,而国际社会的反应也难以预料。
"唐总督,"蔡锷最后劝说道,“现在收手还来得及。我们可以宣称这是一次’误会’”
唐启猛地转身,眼神锐利如刀:"老蔡,你什么时候变得这么畏首畏尾了?"他走到地图前,手指从广州一直划到香港,“这些地方,每一寸都是咱们中国的土地!今天不打,明天不打,难道要等到子孙后代去收回来吗?”
香港、澳门都是租界期限到期后才收回的,邓公说过——绝不依赖单纯的时间流逝或条约的规定,而是依靠强大的国家实力和坚定的政