还有成千上万的女孩过着这样的生活。而改变这一切的关键,就是教育!”
李根源皱着眉头开口:“总督大人,我理解您的良苦用心。但眼下军费紧张,北方局势不稳,洋人又在边境虎视眈眈女子教育之事,可否暂缓?”
"暂缓?"唐启冷笑一声,"李先生,你可知道每暂缓一天,就有多少女孩被迫嫁人?多少女孩死于无知?"他走到挂在墙上的地图前,指着西南山区,“这些地方的女娃,连’月经’是什么都不知道!她们的母亲、祖母,世世代代都是这样过来的!”
教育司的王主事小心翼翼地插话:"大人,女子教育确实重要。但眼下我们连男校的师资都不足,女教师更是凤毛麟角。就算建了学校,谁来教?谁来管?况且"他欲言又止。
"况且什么?"唐启锐利的目光扫过去。
"况且宗族势力盘根错节,他们不会轻易让女娃上学的。"王主事叹了口气,“去年我们在贵州尝试开办女塾,结果被人半夜放火烧了校舍”
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唐启沉默了片刻,突然一拳砸在桌子上,震得茶杯叮当作响:"那就更要办!而且要办得轰轰烈烈!她一个女人都有信心和魄力,难道我们几十个大男人还会被尿憋死?"
他转向李根源,“李先生,从昆明和永昌学堂里抽调二十名识字的女学生,暂时担任教师。”
李根源面露难色:“这女学生本就稀少,前线更需要她们做医护工作”
"这是命令!"唐启的声音不容置疑,"另外,从军费中拨出专款,在丽江先建一所标准女子学校,作为试点。"他转向商务部的官员,“加快武器和青霉素生产,钱不够就从我的俸禄里扣!”
议事厅内一片哗然。一位年长的官员颤巍巍地站起来:“大人三思啊!军费动不得,您的俸禄也有限,这”
"这几年,我们什么苦没吃过?"唐启冷笑,"当年在昆明街头,我饿了七天七夜才得到龙骧赏识,创办火药厂,才有了现在西南的根基,现在少拿几个大洋算什么?"他转向秘书,“立刻起草文件,任命张桂梅为丽江女子学校校长,全权负责筹建工作。”
李根源突然问道:"大人为何对此事如此执着?"他斟酌着用词,“您似乎对这位张老师格外看重?”
唐启望向窗外渐亮的天色,雨已经停了,东方泛起鱼肚白。他想起后世那位张桂梅老师说过的话:"一个受过教育的女孩,可以改变三代人的命运。"这句话像种子一样在他心里生根发芽。
"因为,"唐启转过身,目光如炬,“这些女孩不是别人的女儿,她们是我们民族的未来!今天我们不救她们,明天谁来救我们的民族?”
议事厅内鸦雀无声。李根源沉思片刻,突然立正敬礼:“属下明白了。我这就去安排女学生选拔事宜。”
唐启点点头,转向其他官员:“诸位还有什么意见?”
王主事犹豫了一下:“大人,校舍建设需要时间,可否先借用民房”
"不行!"唐启断然拒绝,"必须建标准校舍,要有实验室、图书馆、操场。这些女娃已经苦了十几年,我们要给她们最好的!"他顿了顿,语气稍缓,“先从省城调一批教材过去,再派人去上海和京都租界的女子学校采购新式教科书。”
会议持续到天光大亮。当最后一份文件签署完毕,官员们陆续离开时,唐启叫住了李根源:“李先生,此事关系重大,你亲自去一趟丽江,见见那位张老师。”
李根源点头:"属下明白。不过"他欲言又止。
“有什么话直说。”
"大人,您似乎很了解这位张老师?"李根源小心翼翼地问,“您之前认识她吗?”