"抓紧了！"唐启亲自扛着沙袋冲到最前面，把沙袋塞进人墙与堤坝之间的缝隙。
他的军靴早就不知丢哪儿去了，光着的脚被河底的碎石硌得生疼，可这会儿哪还顾得上这个。
"总督，您快上去！"一个满脸稚气的小战士喊道，“这儿太危险了！”
唐启抹了把脸上的泥水，笑道：“咋的，就许你们当兵的拼命，不许我这个总督卖力气？”
人群中爆发出一阵笑声，紧张的气氛顿时缓解了不少。更多的人加入了传递沙袋的队伍，连厂里的女工都来了，她们用围裙兜着泥土，一趟趟地往返于取土点和河堤之间。
天色渐暗，雨却丝毫没有停的意思。唐启站在齐膝深的水里，指挥着抢险工作。突然，一阵异样的轰鸣声从上游传来。
"不好！"老王工程师脸色大变，“上游怕是决堤了！”
仿佛印证他的话一般，一股比先前猛烈数倍的洪峰呼啸而来。人墙瞬间被冲得七零八落，几个战士转眼就被卷入了浊流。
"救人！快救人！"唐启声嘶力竭地喊着，自己也要往水里扑，被小李子死死拽住。
"总督！您不能去！"小李子哭喊着，“您要是有个三长两短…”
唐启一把推开他："那是跟着我出生入死的弟兄！"说着就要往水里跳。
就在这时，几个熟悉的身影从下游踉踉跄跄地跑来，正是刚才被冲走的战士。他们浑身是伤。
"报告总督！"领头的班长敬了个歪歪扭扭的礼，“三班全体…咳咳…应到八人，实到八人！”
唐启一把抱住这个浑身泥水的战士，眼泪终于忍不住掉了下来：“好样的…都是好样的…”
夜幕完全降临，抢险工作仍在继续。借着火把的光亮，唐启发现水位还在缓慢上涨，而更糟糕的是，洪水开始向安宁城方向漫延。
"总督，得做决断了。"老王凑过来低声道，“再这样下去，不仅厂子保不住，安宁城也得遭殃。”
唐启望着黑暗中影影绰绰的抢险人群，又看看远处安宁城的方向，心如刀绞。保工厂还是保城池？这简直是要他把心撕成两半。
"分兵。"唐启终于咬牙道，“老王，你带一半人继续守厂区。李县长，组织乡亲们往高处撤。警卫连，跟我去安宁城！”
就在队伍准备分开行动时，一个意想不到的情况发生了——下游方向突然亮起了星星点点的火光，越来越近。
"那是…"小李子眯着眼睛张望。
"是安宁城的百姓！"李保长惊呼道。
果然，数百名市民举着火把、扛着工具正向厂区涌来。领头的正是安宁城的赵副县长，这个平日里文质彬彬的读书人此刻裤腿卷到膝盖，背上还背着个鼓鼓囊囊的麻袋。
"唐总督！"赵副县长气喘吁吁地跑到跟前，“听说厂区告急，城里能动的都来了！”
唐启一时间说不出话来。他看见人群中有拄着拐杖的老人，有背着孩子的妇女，甚至还有几个穿着长衫的教书先生。他们带来的不仅有工具，还有热腾腾的饭菜和干净的衣物。
“赵副县长，这…”
赵副县长抹了把脸上的雨水：“唐总督这些年为咱们八省百姓做的，大伙儿都记在心里。这厂子造的药救了多少人，造的枪保护了多少村子，咱们心里有本账哩！”
不知是谁带头唱起了当地的民谣，很快，数百人的声音在雨夜中汇成了一股洪流。
在这歌声中，新的抢险方案迅速制定：一部分人在厂区继续加固堤防，另一部分人在通往安宁城的必经之路上开挖泄洪渠。
唐启亲自挥锹挖土，手掌很快磨出了血泡。一个十来岁的小男孩挤到他身边，递上一块烤得焦黄的红薯：“总督大人，俺娘让给你的。”