北洋军显然没料到会遭遇如此猛烈的火力，阵型瞬间大乱。
"司令！"李选廷突然指着望远镜喊道，“你看那边！”
蔡鄂调整望远镜，只见北洋军后方出现了几门造型奇特的重炮，炮管又粗又长，一看就不是国产货。
"法国造的75毫米速射炮？"蔡鄂倒吸一口凉气，“袁大头这龟儿子从哪儿搞来的？”
战斗持续到傍晚，北洋军三个师伤亡过半，残部仓皇北逃。西南军虽然获胜，但也付出了不小代价。蔡鄂下令停止追击，开始打扫战场。
临时搭建的战地医院里，血腥味和消毒水味混在一起，令人作呕。林秀英护士长已经连续工作了三十多个小时，白大褂上沾满了血迹，额前的碎发被汗水打湿，黏在苍白的脸颊上。
"下一个！"她哑着嗓子喊道，手上的动作却丝毫不见迟缓。
担架兵抬进来一个胸口中弹的小战士，看模样不过十七八岁。林秀英检查了一下伤口，脸色顿时变了：“快！准备手术！子弹离心脏太近了！”
简陋的手术台上，林秀英全神贯注地操作着。
汗水顺着她的鼻尖滴落在伤员身上，她却顾不上擦一下。三个小时过去，当最后一针缝完，她长舒一口气，眼前突然一黑，整个人像断了线的木偶一样栽倒在地。
"护士长！"周围的医护人员惊呼着围上来。
当蔡锷闻讯赶到医院时，林秀英已经被安置在临时病床上，正在输液。军医向蔡锷汇报：“司令，林护士长是过度劳累导致的昏厥，已经三天三夜没合眼了。”
蔡锷站在病床前，看着这个瘦小的女人，心里一阵发酸。他转身对院长说：“把所有连续工作超过24小时的医护人员都换下来休息，这是命令！”
走出医院，天色已晚。蔡锷来到临时搭建的烈士灵堂，五百口棺材整齐排列，每口棺材前都点着长明灯。剩余的用白布盖了一片又一片
他摘下军帽，缓缓走过每一口棺材，不时停下来整理一下覆盖在棺木上的军旗。
"司令，"李选廷小声提醒，“您该休息了，明天还要…”
"我知道，"蔡锷打断他，声音沙哑，“你去准备一下，明天我要亲自为这些弟兄送行。还有，向总督发报，请求每家抚恤金再加二十块大洋。”
夜深了，蔡锷却毫无睡意。他坐在指挥部里，面前摊着今天的战报。
胜利的喜悦很快被忧虑取代，那些法国重炮的出现，意味着有国际势力介入这场的内战。
窗外，一轮残月挂在树梢，清冷的月光照在院子里新堆起的弹药箱上。他苦笑着摇摇头，自言自语道：“狗日的，这才刚开头呢，这些洋人就开始作妖了，指不定后面还有什么情况。”