从山庄返回住处时，已是深夜。林默本想趁着夜深人静，琢磨一下破魔剑胚，再研读一番《青罡剑诀》的后半部，但连日操劳下来，早已身心俱疲，实在没有精力。
“罢了，明日抵达永卫城分舵后，再好好谋划吧。”林默打了个哈欠，倒头便睡。
翌日清晨，天刚蒙蒙亮，东方天际才泛起一抹鱼肚白，林默和石勇便已整装完毕，带着四名精挑细选的随从，踏着晨露踏上了前往永卫城的路程。好在两地相距不算遥远，不过五十馀里路程，几人皆是骑乘脚力极佳的快马，马蹄踏碎晨雾，一路疾驰，不过一个时辰的光景，便已遥遥望见永卫城的轮廓。
永卫城分舵的众人早已得了消息，提前在分舵大门外列队等侯。远远瞧见林默一行人的身影，队列瞬间整齐了几分，为首的几位管事快步上前，众人齐齐躬身行礼，声音洪亮而躬敬：“恭迎林主事、石统领！”
虽说众人目光扫过林默时，难免注意到他后天境后期的修为，石勇也不过是后天境圆满，但这两人的事迹早已传遍了整个尘商盟。林默以弱龄主持望海城分舵，凭探宝旅游盘活商路，声名远播海内外诸国；石勇则勇冠三军，数次随林默于险境中破局。是以无人敢有半分轻视，看向二人的眼神中，满是敬畏与信服。
林默抬手示意众人起身，语气温和：“诸位不必多礼，辛苦大家等侯了。”说罢，便带着石勇与两位副主事宋毅、谭光平，率先迈步走进分舵议事大厅。大厅内陈设简洁大气，正前方摆着一张长条案几，两侧分列着座椅。
刚一落座，宋毅便率先起身，拱手向林默、石勇行了一礼，沉声介绍起永卫城分舵的基本情况：“回禀林主事、石统领，目前我永卫城分舵正式在册成员共计五百三十馀人，加之外围非正式成员，总人数已达八百六十馀人，其中先天境初期修士有十二位。前任主事乃是先天境中期修为，日前已奉调前往总盟任职。单论总战力，我永卫分舵在盟内各分舵中，当属顶尖水准。”
宋毅话音刚落，谭光平便紧接着起身补充，语气中多了几分凝重：“二位大人有所不知，永卫分舵的内核职责，便是拱卫尘商盟总部的安全。十几年前，魔使会大军悍然入侵凡界，一路势如破竹，最终却止步于永卫城。这里，曾是当年双方高端战力惨烈厮杀的主战场。”
他顿了顿，声音压得更低了些：“据总盟传来的秘档记载，那一战打得天昏地暗，双方折损的先天境中期以上高手，各自都不下百人；先天境初期修士的伤亡，更是不计其数，就连先天境后期、圆满的顶尖好手，也陨落了不少。更令人痛心的是，传闻总盟少主与少主夫人，也将性命留在了那一战中。”
“后来，尘商盟与暗影会联手设下死局，将魔使会主力大军诱至永安城西北角的一处无名山谷，借山谷的地利优势布下绝杀大阵，才总算将魔使会大军击溃。最终魔使会只剩少量残部狼狈逃窜，这才换来了凡界十几年的和平。”
谭光平继续说道：“只是那处山谷，经此一战后便彻底沦为绝地，至今仍有纵横交错的剑气与浓郁得化不开的煞气盘踞。这些年，不乏有修士抱着寻宝的心思闯入其中，却无一人能活着出来，久而久之，那里便被冠以‘永卫死亡峡谷’的名号，成了凡界闻名的禁地。”
他补充道：“这些都是总盟秘而不宣的辛秘，此次为了让二位大人全面了解永卫城的情况，总盟特意将相关资料送达分舵，我们也是方才才知晓这些过往。”
听着谭光平的介绍，林默心中泛起阵阵波澜，眉头微微蹙起：暗影会与尘商盟向来是不死不休的死敌，怎么会有联手抗敌的历史？看来这凡界的局势，远比自己想象的要复杂诡谲得多，并非简单的黑白对立。
就在林默暗自思忖之际，议事大厅外突然传来一阵急促的脚步声，一名护卫神色慌张地闯了进来，单膝跪地，急声禀报：“启