气喊道：“陛下，记住今日之辱！若有来生，臣还愿为大夏将士，护您一世周全！”
裂穹剑轰然落地的瞬间，他被数支长矛钉在地上，意识渐渐模糊。恍惚中，他看到赵灵溪扑过来，用身体护住他，对着耶律洪哭喊：“住手！朕降！朕愿意跟你们走！求你们放过他！”
“早这样不就好了？”耶律洪满意地笑了，示意士兵将两人分开，“把女帝带回营中看管，至于这叶将军……”他踢了踢叶辰的身体，“扔去喂狼。”
“不要！”赵灵溪挣扎着想要扑过来，却被士兵死死按住，只能眼睁睁看着叶辰被拖走，“叶辰——！”
叶辰的视线最后落在女帝的脸上，她的眼泪像断了线的珍珠，砸在地上，也砸在他的心上。他想抬手替她擦去泪水，却连指尖都动不了。意识彻底沉入黑暗前，他仿佛听到青阳城的豆浆在沸腾，听到王铁匠的火炉在燃烧，听到那些逝去的声音在说：“将军，我们不后悔。”
北狄军营的大帐里，赵灵溪被关在囚笼中，手脚戴着玄铁镣铐。耶律洪坐在对面的案几前，手里把玩着她的凤印，时不时发出几声嗤笑。帐外传来狼嚎，赵灵溪的身体猛地一颤，指甲深深掐进掌心——她知道，叶辰怕是已经……
“女帝陛下，何必呢。”耶律洪放下凤印，端起酒杯，“叶将军死了，大夏亡了，你再倔强也没用。不如喝了这杯酒，从了本王，本王保证让你比在皇宫里快活。”
赵灵溪转过头，眼神空洞得像深不见底的寒潭：“他不会死的。”
“哦？”耶律洪挑眉，“都被扔去狼窝了，难不成还能活过来？”
“他会的。”赵灵溪的声音很轻，却异常坚定，“他说过，要踏平你北狄王庭，要为死去的人报仇。他从不骗人。”
她想起第一次见到叶辰的情景，那时她刚登基，朝堂动荡，北狄来犯，满朝文武都主张议和，只有这个从青阳城来的年轻将军，单膝跪在殿中，说：“陛下信臣，臣必保大夏无虞。”
后来，他果然打赢了一场又一场硬仗，把北狄赶回了长城以北；后来，他陪她巡视灾情，在青阳城的豆浆摊前，笨拙地学着磨豆浆，被烫得直甩手；后来，他在城楼上对她说：“陛下，这江山是您的，也是百姓的，臣会一直守着。”
这样的人，怎么会轻易死去？
赵灵溪抬起头，望向帐外的星空。那里有一颗星星格外明亮，像极了叶辰掌心的莲花印记。她悄悄握紧藏在袖中的半块玉佩——那是叶辰之前塞给她的，说能在危急时刻保命。
“叶辰，”她在心里默念，泪水无声地滑落，“你一定要活着。朕等你，等你回来，一起收复这万里江山。”
帐外的狼嚎渐渐平息，赵灵溪知道，那不是狼吃饱了，是有人来了。她挺直脊背，重新戴上歪斜的凤冠，即使身处囚笼，即使皇朝落败，她依旧是大夏的女帝，是叶辰要用生命守护的人。
她相信，只要她还在，只要希望还在，叶辰就一定会回来。
而那时，必将是北狄覆灭，大夏重光之日。
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