虚空殿深处的“无妄殿”内，十二根盘龙柱上缠绕的幽冥火忽明忽暗，将殿顶的星图映照得如同鬼域。殿主玄衣裹身，面蒙黑纱，指尖的骨戒在烛火下泛着冷光，正听着风使的回报。
“……沈辞已按计划将傅破城押往京城，影组会在青石镇动手。至于那个‘佚名’，血组追查至东郊密林后失去踪迹，疑似被某种秘术隐匿了气息。”
风使躬身立于殿下，不敢抬头。他知道殿主最厌“失去踪迹”这四个字，果然话音刚落，殿内的温度骤降，幽冥火猛地窜起三尺高，映得十二根龙柱上的鳞片仿佛活了过来，隐隐有龙吟低啸。
“废物。”殿主的声音像淬了冰，“连个人都抓不到，留着血组何用？”
风使额头冒汗，正想请罪，殿外突然传来一阵细碎的银铃响。那铃声初时轻缓，渐渐变得清越，竟压过了幽冥火的噼啪声，连殿内凝结的寒气都散了几分。
“谁在殿外喧哗？”殿主的声音陡然转厉。
守殿的暗卫刚要呵斥，一道淡金色的光芒已穿透殿门，落在冰凉的金砖上。光芒中，女子的裙裾扫过地面，带起串串金红色的花火——那是烈山葵，花瓣边缘泛着火焰般的光泽，每一步落下，都在青砖上留下浅浅的灼痕。
来人身着绣满烈山纹的红裙，发间别着支赤金步摇，行走时金铃轻响，与烈山葵的烟火气融在一起，竟有种奇异的震慑力。她未施粉黛，眉眼却比殿内的幽冥火更灼人，目光扫过十二根盘龙柱，淡淡开口：“虚空殿的规矩，是只敢在暗处耍阴招么？”
风使脸色剧变，这人竟能悄无声息闯入虚空殿核心，可见修为深不可测。他刚要召唤护卫，却被殿主抬手制止。
殿主缓缓起身，黑纱下的目光落在女子腰间——那里系着块玉佩，刻着“烈山”二字，玉佩边缘的磨损看得出有些年头了。“烈山氏的人？”她声音里多了几分探究，“我虚空殿与你们井水不犯河水，今日闯入，是想为傅破城出头？”
女子抬手抚过发间的步摇，金铃轻响：“傅破城是我烈山氏的座上宾，你们动他，便是打我烈山氏的脸。”她指尖一弹，一朵烈山葵凭空绽放，花瓣层层展开，火光顺着花茎蔓延，在地面烧出一道火线，“三日前，你们派去黑风口的影卫，被我折了手腕；昨日截杀傅破城的血组，现在应该还在密林里啃树皮。”
风使心头巨震——难怪影组和血组杳无音信，竟都是栽在了她手里！
殿主的骨戒在指尖转动，语气渐冷：“烈山氏虽强，也未必能护得住一个叛贼。傅破城通敌的证据确凿，你要为他翻案？”
“证据？”女子轻笑一声，抬手甩出一卷账册，书页在空中散开，每一页都泛着金光，“这是陆相与北狄密信的副本，你虚空殿帮他销毁证据，收了多少好处？还有这本，”她又抛出一本厚厚的册子，“是你们血组近三年暗杀朝臣的名单，要不要我念给殿内的‘老朋友’听听？”
话音刚落，十二根盘龙柱后突然传来几声压抑的抽气。原来柱后竟藏着几位朝中重臣的家眷，都是被虚空殿掳来当人质的。
殿主的黑纱剧烈起伏，显然动了真怒：“放肆！”她指尖骨戒飞出，化作一道黑影直扑女子面门。
女子不闪不避，抬手摘下步摇，赤金的簪尖燃起烈焰，迎着黑影挥去。“铛”的一声脆响，骨戒被震飞，幽冥火瞬间熄灭了一半。她步步紧逼，红裙翻飞如烈火：“虚空殿盘踞暗处这么多年，真以为没人能治得了你们？今日我烈山葵来，就是要拆了你们这藏污纳垢的窝！”
烈山葵的花瓣落满大殿，每一片都带着灼烧的温度，那些被幽冥火侵蚀的地砖开始发烫，裂纹中渗出金色的岩浆。风使想上前相助，却被一朵突然爆开的烈山葵逼得连连后退，衣袖被火星燎得焦黑