地，叶辰顺势拧身，用断刀的尖端刺入它的咽喉——那里是炼制时留下的唯一弱点。
就在这时，洞外传来密集的弓弦声。叶辰猛地翻滚躲避，数十支火箭擦着他的肩头飞过，钉在石壁上，燃起熊熊火焰。火光照亮了洞口攒动的人头，神宗修士的脸在火光中扭曲，像一群嗜血的恶鬼。
“叶辰，放弃吧！”为首的玄衣修士高声喊道，声音里带着胜券在握的得意，“你母亲的仇，你族人的冤，我们可以既往不咎，只要你交出那半块玉佩！”
叶辰啐掉嘴角的血沫，从洞顶扯下一根燃烧的柴木，当作火把举在手中。火光映着他染血的脸，眼神却亮得惊人：“二十年前，你们用同样的话术骗了我母亲，现在还想故技重施？”
他猛地将火把掷向洞外，火焰落地的瞬间，照亮了地上的油痕——那是他刚才借着溪水布置的陷阱。火舌顺着油痕蔓延，很快形成一道火墙，暂时挡住了追兵。
“杀了他！玉佩必须拿到！”玄衣修士气急败坏地嘶吼。
火墙另一侧，更多的血傀儡正在逼近，它们对火焰毫无反应，踏着燃烧的油火冲来，身上的毛发和皮肤在火焰中燃烧，却依旧迈着僵硬的步伐。叶辰数了数，至少还有二十具。
他的毒箭已用尽，狼骨刀断了，只剩下腰间的短匕。左臂被刚才的斧刃划开一道深可见骨的伤口，血顺着指尖滴落在地，在火光中晕开一朵朵暗红的花。
“看来是真的走投无路了。”叶辰靠在冰冷的石壁上，喘息着笑了笑。这三年来，他从天晶界逃到逐鹿草原，从孤身一人到结识阿古拉部，本以为能慢慢查清真相，却没想到终究还是栽在了神宗手里。
他想起苏婉送他的那只瓷笛，此刻正贴身藏着，笛身上刻的“平安”二字已被汗水浸透；想起秦风在城门口塞给他的平安符，桃木片上的纹路已被血染红；想起阿依偷偷放在他箭囊里的野山楂，现在应该还在某个角落，早已干瘪发皱。
这些碎片般的记忆在脑海中闪过，竟让他生出一丝不舍。
“也罢。”叶辰深吸一口气，从怀中掏出另一半玉佩，与阿木尔带走的那半块不同，这半块背面刻着密密麻麻的小字——那是母亲用鲜血写下的神宗罪证，也是他活下去的唯一执念。
他将玉佩塞进石壁的裂缝，用石块死死抵住，然后扯下腰间的酒囊，将剩下的烈酒一饮而尽。酒液顺着喉咙流下，灼烧着五脏六腑，却也点燃了最后的勇气。
“想拿玉佩？先踏过我的尸体！”
叶辰拔出短匕，迎着扑来的血傀儡冲了上去。短匕刺入傀儡咽喉的瞬间，他的后背也被另一具傀儡的巨斧劈中。剧痛传来时，他仿佛听到了天晶界的钟声，听到了草原的牧歌，听到了母亲临终前的叹息。
“这样……也算……还清了……”
意识模糊的最后一刻，他看到火墙外玄衣修士狰狞的笑脸，看到血傀儡空洞的眼窝，也看到洞顶盘旋的秃鹫终于俯冲下来。
山风穿过洞口，卷起他染血的衣角，像一面破碎的旗帜。石壁的裂缝里，半块玉佩在阴影中静静躺着，等待着被发现的那一天。而它的主人，已在穷途末路的尽头，燃尽了最后一丝光。
不知过了多久，火墙渐渐熄灭，留下一地焦黑的残骸。玄衣修士带人冲进山洞，却只找到叶辰冰冷的尸体和满地的血污。
“玉佩呢？！”他踹了踹叶辰的尸体，面目狰狞。
修士们翻遍了山洞的每个角落，敲碎了所有可疑的石块，却连玉佩的影子都没找到。
“搜！给我仔细搜！挖地三尺也要找出来！”
就在这时，后山传来震天的喊杀声。玄衣修士脸色骤变，冲出去一看，只见阿木尔带着巴特尔等人杀了回来，身后跟着数百名闻讯赶来的草原牧民，他们