秦苍脸色剧变，没想到对方竟能借剑圣信物破阵。他急忙转动星盘防御，却见叶辰的掌风在触到星盘的刹那突然变向，绕过星盘，重重拍在他的手腕上。星盘“哐当”落地，七根石柱上的星灯瞬间熄灭，锁星阵不攻自破。
“你敢伤我？”秦苍捂着发麻的手腕，眼神阴鸷得能滴出水来，“在星宿海伤掌星使，你可知后果？”
“后果？”叶辰捡起地上的星盘，指尖在盘上的裂痕处轻轻一弹，星盘瞬间崩碎，“我只知道，待客之道，不应是刀剑相向。掌星使如此待客，难怪星宿海越来越闭塞。”
迷雾中突然传来咳嗽声，一道苍老的身影拄着星杖走出，白袍上绣着完整的北斗七星，正是观星脉的长老启明。“秦苍，退下。”
秦苍虽不甘，却不敢违逆，狠狠瞪了叶辰一眼，带着手下隐入迷雾。启明长老对着叶辰拱手笑道：“叶小友勿怪，秦苍性子执拗，也是担心外人惊扰了星海安宁。”
“长老说笑了。”叶辰回礼，“若真心为星海安宁，就该明辨是非，而非纵容手下滥用私刑。”
启明长老眼中闪过一丝赞许：“剑圣果然没看错人。只是叶小友要明白，星宿海三脉各有立场，掌星脉对‘外人’的芥蒂，并非一日之寒。你带着剑圣信物而来，本就容易引人猜忌，今日又伤了秦苍，怕是往后的路，不会太平。”
林墨松了口气，连忙问道：“启明长老，剑圣他……”
“剑圣还在闭关，”启明长老打断他，星杖在星石上轻轻一点，前方的迷雾自动分开一条通路，“但他留下话，让叶小友先去‘洗星池’淬炼心神，待三日后星象归位，自会相见。”他意味深长地看了叶辰一眼，“只是这洗星池周围，多是掌星脉的弟子，叶小友……好自为之。”
说完，启明长老便拄着星杖消失在迷雾中。林墨看着通路尽头隐约可见的光晕，忍不住担忧道：“叶兄，秦苍睚眦必报，掌星脉的弟子怕是会在洗星池为难我们。”
叶辰握紧裂穹剑，剑穗上的玉坠依旧散发着微光。他望着迷雾深处，那里藏着的敌意比刚才更加浓烈，像无数根冰冷的针，刺向他的感知。
“为难？”他嘴角勾起一抹冷峭的弧度，“我从镇魔关来，什么样的阵仗没见过？想树敌，我接着便是。”
两人沿着通路前行，越靠近洗星池，周围的星石越发密集，上面的星纹也越发复杂。偶尔有掌星脉的弟子从雾中现身，虽未动手，眼神却像淬了冰，其中几个还对着他们指指点点，口中说着“外来的野狗也配进洗星池”“等着看他怎么出丑”之类的嘲讽。
林墨气得脸色发白，叶辰却恍若未闻，只是步伐愈发沉稳。他知道，这些目光和嘲讽，不过是秦苍的授意，想让他知难而退。但他既然来了，就没打算退缩——无论是为了摘星剑圣的嘱托，还是为了查清煞星背后的秘密，星宿海这趟浑水，他必须蹚。
洗星池终于出现在眼前，池水如融化的星辰，泛着淡淡的银辉，池边的星石上坐着十几个掌星脉弟子，为首的正是刚才围攻他们的黑袍人之一。见叶辰走来，那弟子故意将脚边的星石踢进池里，溅起的水花打湿了叶辰的靴角。
“哟，这不是连星宿海规矩都不懂的外人吗？”那弟子阴阳怪气地笑道，“洗星池的水，可是用来淬炼星力的，脏了你的脚，怕是要污染整个池子。”
周围的弟子哄笑起来，目光齐刷刷地落在叶辰身上，带着挑衅和轻蔑。
叶辰没有看他们，只是走到池边，望着池水中倒映的星影。裂穹剑穗上的玉坠突然轻颤，池水竟泛起涟漪，自动避开了他的身影，仿佛在欢迎他的到来。
他缓缓脱下靴子，赤脚踩在池边的星石上，银辉般的池水漫过脚踝，带来一阵清凉的刺痛，却也让他体内