叔可否指点一二？”
他这番话，将一个虚心求教的皇子形象塑造得极为自然。
怀亲王酷爱金石书画，在宗室中是出了名的，投其所好，最能打开话题。
果然，怀亲王严肃的脸上露出一丝感兴趣的神色：
“哦？你也喜好此道？难得。书画之道，在于心摹手追，更在于……”
他显然对此颇有心得，开始引经据典，侃侃而谈。
吴怀瑾认真听着，不时提出一两个的问题，引得怀亲王谈兴更浓。
书房内的气氛，渐渐从最初的客套疏离，变得融洽起来。
话题不知不觉，从书画技巧，延伸到了画作背后的历史典故，文人逸事，乃至……前朝旧闻。
“……前朝崇佛，宫中多有佛堂精舍，遗留至今的，除了几处皇家寺院，也就碧梧宫旧址那片，还有些许残迹了。”
怀亲王抿了口茶，似是无意间提及。
碧梧宫。
吴怀瑾端着茶盏的手几不可察地微微一顿，随即恢复自然，脸上适当地露出一丝好奇与惋惜：
“碧梧宫……侄儿也曾远远望过，只剩断壁残垣，可惜了。听闻前朝覆灭时，那里曾发生过一些……不寻常之事？”
怀亲王放下茶盏，目光似乎掠过窗外，带着一丝追忆与难以言说的复杂：
“陈年旧事罢了。宫闱秘辛，真真假假，谁又说得清。”
他语气平淡，却巧妙地避开了具体内容，反而看向吴怀瑾，话锋一转，
“倒是你七皇姐……如今在静心苑，可还安分？”
他问得随意，仿佛只是长辈对晚辈的寻常关心。
吴怀瑾心中了然，真正的戏肉来了。
他脸上适时地露出一抹混合着同情与无奈的神情：
“七皇姐她……性子刚烈，静心苑清苦，怕是难熬。前几日地动，听说她也受了些惊吓，侄儿心中不忍，却也不知该如何是好，只得托母妃向皇后娘娘进言，略改善了些用度，只望她能保重身体。”
他这番话，既点明了吴怀冬处境不佳，又暗示了自己曾施以微不足道的援手，将一个顾念手足却又无力改变现状的弱势皇子形象刻画得入木三分。
怀亲王静静听着，手指无意识地摩挲着茶盏边缘，眼神深邃，看不出喜怒。
良久，他才轻轻叹了口气，声音低沉了几分：
“劳妃去得早，留下她……也是个苦命的孩子。有些执念，放不下，便是害人害己。”
这话，像是在说吴怀冬，又似乎意有所指。
吴怀瑾垂下眼帘，掩去眸中一闪而过的精光，低声道：
“皇叔教诲的是。”
他不再多言，恰到好处地表现出对长辈话语的顺从，以及对宫廷秘事的避讳与懵懂。
怀亲王看了他片刻，见他神情恳切，不似作伪，眼中的审视渐渐淡去，复又端起茶盏，换了个轻松些的话题。
又闲谈了一炷香的功夫，一盏茶饮尽，吴怀瑾便适时地起身告辞。
怀亲王也未多留，只是在他临走时，看似随意地说了一句：
“你是个好孩子，心思纯善，这很好。如今朝堂纷扰，宫中亦非净土，安心读书，修身养性，方是正理。”
吴怀瑾恭敬应下，脸上带着受教的神情，心中却是一片冰冷笑意。
纯善？
在这吃人的皇宫里，纯善便是原罪。
王长史亲自将吴怀瑾送出府门，看着他登上轿辇离去，这才转身回到书房。
书房内，怀亲王依旧坐在原处，手中拿着那卷帛书，却并未观看，目光望着吴怀瑾方才坐过的位置，眉头微蹙，似乎在思索着什么。
“王爷，九殿下他……”
王长史轻声开口。
“看着倒是个知礼