那并非纯粹的速度，更像是一种对周围光线与感知的微妙干扰，让她如同水中倒影，看得见，却难以触及实体。
然而，这种状态极不稳定，时有时无，且对精神力的消耗巨大。往往在她刚刚找到一丝感觉，避开一两次攻击后，便会因心神松懈或灵力运转不畅而被打回原形，迎接更狠辣的鞭挞。
石室内，只剩下鞭子破空的厉啸，肉体被抽打的闷响，以及阿娜尔粗重压抑的喘息和偶尔抑制不住的痛哼。
戌影如同不知疲倦的机械，每一次挥鞭都精准、冷酷，力道控制得恰到好处，既能带来最大的痛苦和压迫，又不至于造成无法恢复的损伤。
她的眼神始终冰冷，看着阿娜尔在痛苦中挣扎、摸索，如同在打磨一块棱角分明的顽铁。
不知过了多久，阿娜尔终于力竭，体内的灵力几乎耗尽，那丝“空”天赋也如同风中残烛，再也无法激发。
她一个踉跄，单膝跪倒在地，用双手支撑着身体，才没有完全瘫下去。全身布满了纵横交错的鞭痕，火辣辣地疼，汗水混合着血水，将她额前的发丝黏在脸上，狼狈不堪。
戌影收起长鞭，走到她面前，居高临下地看着她，声音依旧没有任何温度：
“略有进步，但还差得远。‘空’不是逃命的伎俩，而是融入每一次移动、每一次攻击的本能。明日继续。”
就在这时，石室的门悄无声息地滑开。
吴怀瑾走了进来。他依旧是那身月白常服，与这充满汗味、血腥味和暴力气息的石室格格不入。
几乎在他踏入的瞬间，戌影没有任何犹豫，立刻转身，面向他，双膝跪地，额头触地，动作流畅而恭敬，不带一丝烟火气：“主人。”
跪倒在地的阿娜尔身体猛地一僵，感受到那熟悉而令人心悸的气息靠近，强烈的屈辱感和一丝莫名的恐惧让她几乎无法呼吸。
她挣扎着，用尽最后一丝力气，模仿着戌影的动作，艰难地将另一条腿也跪下，深深地俯下身体，额头抵在冰冷粗糙的石地上，嘶哑地开口：“主……主人……”
她的声音因脱力和疼痛而颤抖，带着无法掩饰的卑微。
吴怀瑾的脚步停在两人面前。他没有立刻让她们起身，目光先是在戌影身上停留一瞬，淡淡道：“嗯。”
戌影未起身，依然是双膝跪地，额头触地的姿态。
吴怀瑾的目光，这才落到依旧跪伏在地、身体微微颤抖的阿娜尔身上。
他缓缓蹲下身，与她平视。
阿娜尔能感受到他目光的审视，如同无形的指尖拂过她脸上新添的鞭痕，滑过她布满汗水和血污的脖颈，最后落在她因急促呼吸而微微起伏的背脊上。
那种被彻底打量、评估价值的感觉，比戌影的鞭子更让她难堪。
然后，他伸出手，并未触碰她的伤口，而是轻轻落在了她的头顶。
阿娜尔身体剧烈一颤，如同被电流击中，全身瞬间绷紧。
那手掌温热，与她冰冷汗湿的皮肤形成鲜明对比。他的动作很轻，带着一种奇异的、仿佛安抚灵宠般的姿态，缓缓地，一下下地，顺着她凌乱发丝的方向抚摸着。
如同……在抚摸一匹刚刚被鞭笞过、尚带着野性却不得不低头的烈马。
“疼吗？”
他开口，声音近在咫尺，平静无波，听不出丝毫关切，更像是一种……确认。
阿娜尔死死咬住下唇，几乎要咬出血来。屈辱的泪水在眼眶中打转，却被她强行忍住。
她不能哭，尤其不能在这个男人面前哭。
“……不……不疼。”
她从牙缝里挤出几个字，声音干涩嘶哑。
吴怀瑾的抚摸并未停止，指尖甚至偶尔会掠过她被鞭梢擦破的脸颊边缘，带来一阵细微的刺痛和