欧冠16强抽签结果揭晓后的整整两周，皮内蒂纳训练基地仿佛变成了一个高度机密的情报分析与战术推演中心。空气中弥漫着一种混合了极度专注与隐隐兴奋的气息。每一个训练环节，每一次战术会议，都紧紧围绕着一个红色的身影——曼彻斯特联队。
陈燃的办公室变成了“曼联研究室”。墙壁上贴满了曼联近期比赛的静态分析图、球员跑位热力图、定位球攻防示意图。多个屏幕同时播放着不同场次的曼联比赛录像：他们对阵阿森纳的英超焦点战，欧冠小组赛对阵勒沃库森的关键战役，以及对阵利兹联的激烈对抗。
“看这里，”陈燃在战术会议上用激光笔指着屏幕定格的画面，“吉格斯内切时，贝克汉姆会习惯性地向右边路空档移动，准备接应传中或者进行二次组织。候，他们的右后卫加里·内维尔会大幅度前插，这片区域……”红点圈住了曼联右后卫身后的巨大空档，“就是我们的攻击走廊。哈维尔（萨内蒂），阿尔瓦罗（康西卡奥），这里是你们的战场。”
他的分析细致入微到了极致：“基恩是他们的心脏，但他本赛季的横向扫荡覆盖面比上赛季下降了3。安德烈亚（皮尔洛），你要更多地利用这一点，在他和巴特（或菲尔·内维尔）之间的区域接球组织。”
“费迪南德和布朗的中卫组合高大强壮，但转身是弱点。罗尼，路德，你们的交叉跑位要更频繁，用你们的启动速度去冲击他们身后的空间。”
“防守端，最关键的是限制斯科尔斯的后插上以及吉格斯的内切。埃莫森，你要协助边路防守，帕维尔（内德维德），你回防时要时刻注意斯科尔斯的位置。”
训练场上，针对性演练强度极高。教练组甚至模拟了老特拉福德球场可能出现的各种情况——震耳欲聋的噪音，裁判可能的争议判罚，甚至包括对方早早进球后的逆境应对。陈燃要求球队在任何情况下都要坚持自己的战术打法，保持冷静和纪律。
出征曼彻斯特的前夜，陈燃在团队会议上做了最后的动员。
“明天，我们将踏入梦剧场，老特拉福德。”他的声音平静却充满力量，“那里有七万五千名狂热的主队球迷，有世界上最恐怖的主场气氛之一。弗格森爵士的球队会从第一分钟就试图用高压和冲击力把我们撕碎。”
他停顿了一下，目光扫过每一张坚毅的面孔。
“但我要告诉你们的是，恐惧源于未知，而我们对他们已无所不知。我们比他们自己更了解他们的习惯，他们的优点，他们的弱点。明天，我们不是去挑战传奇，我们是去书写属于自己的传奇。把外界所有的噪音都关在外面，只相信你身边的队友，只执行我们演练了无数次的战术。记住，最好的防守，是让皮球在我们脚下流畅地运转。最好的进攻，是抓住他们每一次微小的失误。我们要在梦剧场，踢出我们国际米兰的足球！”
飞机降落在曼彻斯特机场时，阴冷的雨雾天气和扑面而来的湿冷空气，仿佛预示着即将到来的恶战。通往老特拉福德球场的路上，随处可见红色的围巾和旗帜，曼联球迷高唱着《glory glory an united》，气氛热烈而充满敌意。
当国际米兰的大巴缓缓驶入老特拉福德球场的地下通道时，即使隔着厚厚的车窗，那如同海啸般汹涌而来的声浪已经清晰可辨。走出更衣室，踏入球员通道，两侧是熟悉而又陌生的红色身影——基恩眼神凌厉，范尼面色复杂，贝克汉姆神情专注，吉格斯正在活动着脚踝。气氛凝重得几乎能滴出水来。
当两队球员跟随裁判走出通道，踏入老特拉福德球场的一刹那，巨大的声浪如同物理攻击般扑面而来！一片浩瀚无边的、令人窒息的红色海洋，巨大的曼联队旗在看台上翻涌，“ggu”的歌声震耳欲聋。这是一种能吞噬一切客场意志的恐怖力量。
然而，陈燃注意到，他的球