出一阵悠长的、仿佛叹息般的摩擦声。
闸门之后，并非众人预想中的另一个房间或通道，而是一片……广阔而残破的空间！
这是一个巨大的半球形穹顶大厅，直径超过百丈，高度也有三十余丈。大厅中央是一个由数层环形控制台环绕的、已经严重损毁倾斜的主控平台。四周的墙壁上，原本应该布满了巨型观测窗和全息星图投影设备，如今只剩下扭曲的框架、碎裂的晶体和烧焦的痕迹。地面上散落着各种仪器碎片、断裂的线缆、以及一些早已化为灰白色尘埃的物件轮廓（疑似昔日操作人员的遗骸）。整个大厅都笼罩在一种昏暗的光线下，光源来自穹顶上少数几盏尚未完全损坏、散发出惨淡白光的应急灯，以及从一些破损裂缝透入的、来自外界古域星空的诡异光彩。
空气中弥漫着浓重的焦糊味、金属冷却后的腥气，以及一种淡淡的、仿佛渗入每一寸金属的阴冷死寂。但值得庆幸的是，之前那种无处不在的“蚀星之黯”污染气息，在这里反而淡薄了许多，似乎被大厅本身的某种残留力场或者当年那场最终爆炸净化过一部分。
“这里……就是哨站的主控大厅。”月曦步入大厅，清冷的声音在空旷残破的空间里产生轻微的回音，“看这损毁程度，当年的自毁程序执行得很彻底。不过，既然净化核心室能被部分保存，这里或许也有未被完全摧毁的东西。”
众人分散开来，小心翼翼地探查这片巨大的废墟。林夜和九歌走向中央倾斜的主控平台，厉北辰和四名广寒宫女修则警戒四周，尤其是那些黑暗的角落和通往其他区域的破损门户。
主控平台损毁严重，大部分控制面板焦黑碎裂，全息投影设备只剩下底座。林夜在一块相对完好的控制台残骸前蹲下，拂去厚厚的灰尘，露出下面模糊的星辰符文和几个镶嵌在台面上的、已经暗淡无光的棱形晶体接口。
“星核密匙的接口……”林夜目光一凝，他认出了其中一个接口的形状与他手中的密匙末端吻合。虽然接口本身也蒙尘受损，但结构大致完好。
他尝试着将星核密匙插入那个接口。
“滋……咔……”
接口内部传来一阵接触不良的电流声，随即，密匙微微一亮，控制台残骸上几处侥幸未损的符文艰难地闪烁了几下，投射出几段极度扭曲、几乎无法辨认的古老文字和图表虚影，持续了不到三息便彻底熄灭。
“能量供应彻底中断，存储介质也损毁了。”林夜有些遗憾地收回密匙，“无法读取更多信息。”
就在这时，在另一边探查的凰九歌忽然发出一声低呼：“林夜，月曦仙子，你们来看这里！”
众人闻声聚拢过去。只见凰九歌站在主控平台后方一处半坍塌的金属墙壁前，那里有一个被烧融变形的金属柜子，柜门半开，里面似乎有东西。
月曦指尖月华一亮，照亮柜内。只见柜子内层似乎用了某种耐高温的星辰合金，虽然外部严重变形，但内壁相对完好。柜底，静静躺着一个约莫尺许长、巴掌宽的暗银色金属长匣。长匣表面布满了细密的防护符文，虽然光泽暗淡，但似乎并未在当年的爆炸中彻底毁坏。
“保护得如此严密……”月曦眼中闪过一丝异色。她示意众人退后，自己谨慎地以月华之力隔空探查。确认没有陷阱后，才小心翼翼地用月华托起那个金属长匣，将其取出。
长匣入手冰凉沉重，表面没有任何锁扣，浑然一体。但在月华之力的刺激下，匣子表面的符文微微一亮，随即，匣子从中线无声裂开，分成两半。
匣内铺着柔软的、不知名材质的黑色衬垫，衬垫上，赫然平放着一柄造型古朴、通体暗金、长约七寸的钥匙！钥匙的柄部雕刻着繁复的星辰与齿轮图案，钥身流淌着内敛的暗金色泽，散发着一种与星核密匙