又清白，是个完美儿媳。可相处久了，她便觉得常玉儿性子太过倔强，不服管教——常玉儿不愿日日围着灶台转，总想着出去打理马帮的生意；古胡氏让她学针线活，她却宁愿跟着马帮弟兄练刀；古胡氏念叨着“以男人为天”，她却反驳说“女子也能顶半边天”。
古胡氏常常对着古老二抱怨：“玉儿这性子，太烈了，一点都不温婉贤淑。你看人家白依梅，知书达理，说话轻声细语，还能为家里分忧，哪像玉儿，整日里野得像个男孩子。”
她一心想把常玉儿引导成自己心中“完美儿媳”的模样，逼着她学做家务、学伺候男人，可常玉儿哪里肯依，婆媳俩的矛盾渐渐多了起来。
而乱世的风云，从不会因为一场婚礼的圆满而停歇。
此时的华夏民国，已牢牢掌控安徽、江苏以南的广阔疆域，南京总统府的政令畅通无阻，百姓安居乐业，兵强马壮。
可北方地区仍被清廷牢牢控制，苛捐杂税依旧繁重，百姓生活在水深火热之中。
没过多久，一则消息便传到了南京总统府——山东、河北一带，崛起了一支新的反清义军，名为“破桎梏女营”，领头的正是名叫洪宣娇的女子。
洪宣娇本是山东乡下的农家女，自幼看着母亲和姐妹们被缠足之苦折磨，又目睹清廷官吏欺压百姓，心中早已埋下反抗的种子。
成年后，她毅然带领村里一群不愿被压迫的妇女揭竿而起，做的第一件事，便是带着女营的姐妹们亲手剪掉裹脚布，放开小脚，喊出“破桎梏、争平等，女子不输男儿郎”的口号。
女营里的姐妹们，个个都有着寓意反抗的名字：林破缠（打破缠足枷锁）、方立眉（挺直腰杆做人）、沈醒帼（唤醒女界觉醒）、吴争权（争取平等权利）、郑祛辱（洗刷女子屈辱）……她们不愿再做男人的附属品，不仅学着舞刀弄枪，还四处宣传“男女平等”“女子有受教育、参与军政之权”，一时间，北方各地的妇女纷纷来投，破桎梏女营的声势渐渐壮大。
可这支由女子撑起的义军，终究没能摆脱旧时代的桎梏。营中的几个男军师，日日在洪宣娇耳边鼓吹“男人为天，女子为地”，劝说她带着破桎梏女营归附另一支北方反清组织——“复汉会”。
这复汉会的首领名叫张德彪，原是清廷的一个参将，因战败怕被问罪才索性反了，骨子里却满是男尊女卑的思想，只想着吞并破桎梏女营，扩充自己的势力。
洪宣娇虽有一腔反清热血，却耳根子软，被几个军师说得动了心，竟真的带着破桎梏女营，归入了复汉会的麾下。
她本以为能借助复汉会的力量壮大反清声势，却没想到，张德彪不仅处处提防她们，还克扣军饷、抢夺战利品，甚至要求女兵们“听从男兵调遣，不得擅自行动”，完全将她们当作了可有可无的附属品。
女营的姐妹们个个义愤填膺，林破缠拿着刀冲进营帐质问：“张首领！我们是来反清的，不是来给你们当丫鬟的！凭什么男兵能拿双饷，我们只能拿一半？凭什么男兵能参与议事，我们连营帐都不能进？”
张德彪却冷笑一声：“女子家懂什么军国大事？能让你们跟着吃口饭就不错了，还敢谈平等？再闹事，就把你们都赶出去！”
洪宣娇看着姐妹们委屈的模样，心中满是愧疚，这才意识到自己选错了路。
消息传到紫禁城，慈禧气得拍碎了御座上的茶盏。她本就被华夏民国搅得焦头烂额，如今北方又冒出个破桎梏女营，更是火上浇油。
可华夏民国兵强马壮，有曾国藩坐镇，有时祺呼风唤雨，她根本奈何不得。思来想去，慈禧竟生出了“柿子要挑软的捏”的心思，下令调集重兵，先去镇压复汉会，扬言要“斩草除根，以儆效尤”。
这张德彪本就是个贪生怕死之辈，麾下的复汉会成员也大多是乌合之众，哪里经得起清廷的重兵围剿。