，怕是学了西洋那些传教士的把戏，扯着‘上帝’的幌子糊弄人罢了。一群泥腿子，也配谈神弄鬼？”
她向来不信鬼神之说，只当这是太平军的宣传伎俩，压根没把所谓的“神女”放在眼里。可当听到“粮草武器凭空消失”时，她手中的翡翠扳指猛地一顿，眉峰拧起——前段时间紫禁城里御膳房食材无故失踪的事，至今没有头绪，难不成……
“太后，”一旁的内务府大臣连忙上前，察言观色道，“依老臣看，定是前线将士畏战避敌，编造此等荒诞之言推卸罪责！至于宫里的食材失踪，想必是底下人手脚不干净，老臣这就去严查，定给太后一个交代！”
慈禧沉默片刻，指尖敲击着宝座扶手。她虽不信真有能凭空取物的神人，但接连发生的怪事，终究让她心头生疑。
可转念一想，大清国力鼎盛，物力充盈，难道还对付不了一群太平军？若真承认有“神女”作祟，岂不是长他人志气，灭自己威风？
“哼，”她冷哼一声，语气强硬，“一群饭桶！连这点小事都查不清楚！”她瞥向内务府大臣，“既然你说有人手脚不干净，那就查！三天之内，必须找出‘窃贼’，明正典刑！”
内务府大臣心知这是让自己找替罪羊，连忙应声：“老臣遵旨！”
很快，一名不起眼的小太监便被当作“窃贼”推了出来，安上了“偷盗宫中之物贩卖”的罪名，草草问斩。
慈禧明知此事蹊跷，却也懒得深究——在她看来，大清的根基稳固，区区太平军，不过是癣疥之疾，调集重兵，定能一举荡平。
“传旨，”慈禧坐直身子，眼中闪过一丝狠厉，“命曾国藩即刻调集湘军主力，李鸿章率淮军配合，再从京城抽调八旗精锐，三路合围，务必将合肥太平军连根拔起！粮草武器，从各地藩库调拨，务必保证充足！我倒要看看，那所谓的‘神女’，能不能挡得住朝廷的雷霆之怒！”
“臣等遵旨！”军机大臣们齐齐跪地领旨，殿内气氛肃穆，可每个人心中都带着几分忐忑——毕竟，粮草武器凭空消失的怪事，实在太过诡异。
与此同时，合肥太平军大营内，庆功宴的热闹已歇，取而代之的是一派务实的商议氛围。时祺、李成、白依梅与苏紫轩围坐于舆图前，神色凝重却透着希望。
“如今合肥之围已解，清妖元气大伤，但曾国藩、李鸿章的大军怕是很快就会反扑，我们必须尽快做好准备。”
李成指着舆图上的合肥周边，沉声道，“首先是军队休整，阵亡将士的后事要妥善处理，伤员要及时救治，同时要招募新兵，补充兵力。武器弹药也要清点保养，确保随时能投入战斗。”
白依梅补充道：“民生方面，合肥城经过战乱，房屋损毁严重，百姓流离失所。我们要组织人手修缮房屋，继续开仓放粮，安置无家可归的百姓。育婴堂的选址已经看好，只是建造需要大量人力物力，还需苏小姐多多相助。”
苏紫轩闻言，微微一笑，语气诚恳：“王妃放心，育婴堂之事，我愿全额资助，还会从寿州调派工匠前来，尽快建成，让孩子们有个安身之处。”
她看向时祺，眼中带着一丝试探，“不仅如此，我商行中还有一批药材和布匹，也可悉数运来，支援合肥恢复。只是……不知娘娘是否需要其他物资？若有需要，紫轩定当尽力筹措。”
她刻意提及“娘娘”，既是表达敬畏，也是想借机打探时祺的需求，进一步拉拢关系。
时祺抬眸，淡淡道：“苏小姐有心了。物资方面，我自会设法解决，你只需协助李将军和王妃处理民生与工匠事宜即可。”
她指尖轻点舆图，“清妖虽遭重创，但根基未动，后续反扑必然猛烈。我们不能只守合肥，需趁此机会，收复寿州周边的州县，扩大根据地