泼好动，盛景珩生怕出现意外，特意从外面请了两位经验丰富的大夫常驻府中，分驻东西两院担任府医，既负责日常诊脉调理，也能应对突发伤病，让家人与族亲都能安心。
饮食上，府中孩童口味各异：女儿盛念昔在桂州长大，习惯了南疆酸辣鲜香的口味；外甥沈文轩、侄子盛维等人自幼在宥阳生活，偏爱江南清淡鲜甜的菜式；盛绪则习惯了西京醇厚香浓的风味。为了让孩子们都能吃得舒心，盛景珩特意寻访各地名厨，请来三位擅长不同菜系的厨师，每日根据孩子们的口味定制膳食，兼顾营养与喜好。
盛家并非地主老财，却也有家业田产与俸禄支撑。盛景珩虽厌恶冷待徐余蓉，却恪守宗族规矩，该给她的分例、月钱一分不少，西院用度也从未克扣，只是坚决不与她有任何私下来往。
徐余蓉对盛绪是真心疼爱。她无儿无女，将所有情感倾注在盛绪身上，每日照料饮食起居、教他读书写字，甚至忍着腿脚旧伤陪他散步。
可这份疼爱里藏着强烈执念——她盼着盛绪出人头地，将来压过沈清沅照拂的盛紘，让自己在盛家抬得起头。
她时常在盛绪耳边挑拨：“绪儿，你是嫡长子，本应得最好的。可父亲母亲更疼念昔与紘儿，先生也偏向他，这都是偏心。清沅夫人心里只有自己的孩子，唯有我真心为你着想。”
盛绪年纪尚小、懵懂无知，听多了便对盛景珩与沈清沅生出疏离。
而沈清沅见盛紘独自住在澄心院、少有人陪伴，心疼不已。她时常前往探望，送亲手做的点心、教他读书写字，带他与盛念昔一同听课嬉戏。
久而久之，盛紘褪去怯意、变得开朗，对沈清沅愈发亲近，一口一个“母亲”叫得格外真切。
沈清沅也将澄心院打理得温馨雅致，每日抽出大半时间陪伴他，虽未正式接往偕隐院，却早已视如己出。
盛景珩看着这一切，心中五味杂陈。他知晓徐余蓉的算计，却没想到她会用孩子作为筹码。
而西院的徐余蓉，看着盛绪对自己愈发依赖，看着东院沈清沅与盛紘的亲近，眼中闪过一丝得意——这场较量，她似乎已占上风。