漓的路。
秦浩然缓缓开口：“四公子。你可知道，这天下读书人，分两种。”
徐文楷专注地听着。
“一种如你，出身诗书门第，家学渊源。读书科举，是延续门楣，是光宗耀祖，是理所当然的路。这条路有父辈铺就，有家族支撑，纵然艰难，总归有退路。”
秦浩然顿了顿，声音低沉下来：“另一种，如我这般，出身寒微，家无余财。读书科举，不是选择，而是唯一的生路。”
徐文楷似懂非懂。
秦浩然看向窗外，目光似乎穿透了院墙，看到了遥远的沔阳老家，看到了那些面朝黄土背朝天的族人，看到了叔爷，三叔公，大伯全族人凑钱送他上路时的眼神。
秦浩然声音很平静，平静得让人心悸：“文楷，你知道一个底层家族若想实现阶层跃迁，唯有献祭家族中最具禀赋者的一生，作为赌注。这条路注定走得孤独而厚重，但也终将把他带到常人望尘莫及的高度如果能走到头的话。”
“献祭？”徐文楷重复这个词，感到一丝寒意。
秦浩然转过头，直视少年：“是的，献祭。将全族的钱粮、精力、未来，甚至生存希望，尽数压在一人的身上，以‘一人登科，全族升天’的孤注一掷，赌一场九死一生的阶层跃迁。”
秦浩然开始讲述，语气平静如讲述别人的故事：
“这不是简单的培养，而是彻头彻尾的献祭。牺牲家族其他人的发展可能，割舍日常的温饱与安稳，甚至放弃亲情的常态，让那个被选中的孩子成为全族的唯一火种，其余人皆为这颗火种铺路、垫背、做基石。”
徐文楷听得入神，脸色渐渐发白。
秦浩然继续道：“第一步，是筛选。底层家族本就资源匮乏，绝无可能像士族大户那般多子皆读，广撒网试错。
必须从族中子弟里挑出那一个唯一具‘科举慧根’的孩子。
要么是过目成诵，要么是悟性过人，要么是字迹端正。一旦选中，他便被剥夺一切。但也不用下地种田，不用学手艺谋生，不用帮衬家务。他的唯一使命，就是读书、备考、应试。”
“而这不劳作的背后，是家族其他人用加倍的辛苦，为他腾出时间与精力。这是第一层献祭。牺牲家族的劳动力，换一个人的读书时间。”
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