一次与几位同窗在茶馆闲谈，说到今年收成，一位来自兖州农村的寒门学子叹道：“如今乡下，十户里有七八户是佃农。好一点的地，都被城里的大户、书院里的教授、还有衍圣公府的管事们占去了。普通百姓，只能租地种，交了租子，剩下的勉强糊口。”
秦浩然心中一动，故意问道：“衍圣公府也占地？”
那位学子苦笑：“秦兄是外地人，不知内情。衍圣公府是圣人之后，朝廷优免赋税，赐予祭田。但历年代代下来，祭田越圈越多，周边的民田也渐渐被吞并。如今曲阜周边，最好的田地，十之三四都在孔府名下。”
另一位本地学子低声道：“何止田地。城里的铺面、当铺、钱庄，很多背后都有孔府的影子。只是他们做得隐蔽，多是通过管家，管事出面。”
权力与财富的勾结，无处不在，连这儒家圣地也不能免俗。
八月初六，丁祭前三日，秦浩然开始了严格的斋戒。
按照礼制，丁祭前需散斋二日、致斋一日。
散斋期间，不饮酒、不茹荤。这里的荤不仅指肉食，还包括葱、蒜、韭等五辛之物。不吊丧。不问疾，不听乐，不理刑名。
身心都要保持洁净。
秦浩然让秦禾旺去客栈厨房交代：这几日他的饭菜全用素油，不放葱蒜。自己则在房中静坐读书。
秦禾旺三人也跟着吃素。
第一顿全素餐端上来时，秦铁犁看着清汤寡水的青菜豆腐，苦着脸：“这…这能吃饱吗？”
秦浩然又开始忽悠三人：“斋戒不是饿肚子，是净心。心净了，粗茶淡饭也是美味。”
自己夹起一筷子青菜，不敢细嚼慢咽，而是直接嚼几口就吞下道：“你们想，孔圣人当年‘饭疏食饮水’，不也乐在其中？咱们这几日，就当体验圣人之心。”
话虽如此，连着两日吃素，嘴里确实淡出鸟来。
到了八月初七晚上，秦铁犁悄悄对秦禾旺说：“我现在看见肉，眼睛都能冒绿光。”
秦禾旺笑道：“忍忍吧，明日就致斋了。到时候咱们吃”说着说着，口水流了下去。