到秦浩然手里：“路上吃，垫垫肚子。”
秦浩然一一应下，拱手与他们道别：“安禾叔，禾旺哥，秋收哥，你们在府城也各自保重，用心做事。待我安定下来，再与你们通信。”
登上来往于武昌与沔阳之间的客船，船身随着江水轻轻摇晃。伴随着船夫一声悠长而富有节奏的号子，巨大的布帆被江风吹得鼓胀起来，客船缓缓驶离了喧闹的码头。
秦浩然站在船舷边，望着岸上三位族兄依旧在用力挥手的身影渐渐变小，变得越来越模糊。
两日的水路行程，顺流而下，风势也颇为帮忙，船只行进得颇为平稳。
秦浩然大部分时间都待在自己的舱房内，或是温习经义，或是翻阅自己带来的策论笔记，偶尔才会走到甲板上，凭栏远眺。
但见两岸青山如黛，连绵不绝，江面开阔处，白帆点点，鸥鸟翔集，别有一番浩荡气象。
两位镖师除了尽职尽责地护卫，闲暇时也会将沿途一些有名的关卡，城镇的风土人情说与秦浩然听，倒也增长了不少见闻。
这日午后，客船终于缓缓靠上了武昌府繁忙的码头。
在镖师熟稔的引领下，秦浩然很快在码头附近雇好了一辆骡车，将行李尽数装上。
骡车穿行在武昌城熙熙攘攘的街市之中，约莫行了半个多时辰，骡车终于抵达了位于城西、依山傍水的楚贤书院。
书院的门庭并不奢华，甚至可以说有些古朴低调。青砖砌就的门墙，黑漆木门敞开着，上方悬挂着一块黑底金字的匾额，上书楚贤书院四个大字。
秦浩然整理了一下因坐车而略显褶皱的青色儒衫，缓步上前，向守在门房拱手行礼，并出示了王教授交给他的推荐信。
老者接过信，先是看了看封皮上沔阳府学的落款和熟悉的火漆印鉴，又抬眼打量了一下秦浩然，见他年纪虽轻，但气度沉静。
“原来是沔阳府学荐来的生员，请稍候片刻。”说完，便拿着信，进了院内。