、糕点、猪肉、茶叶等），坐着牛车，回到了熟悉的柳塘村。
女儿回门，秦远山和陈氏自是欢喜不尽，早早就在门口张望。
见到女儿女婿，连忙迎进屋里，拉着女儿的手问长问短，仔细端详着她的气色。
见菱姑面色红润，眉眼间带着新嫁娘特有的羞涩与满足的幸福，眼神明亮，并无委屈之色，秦远山夫妇悬着的心这才彻底放了下来，脸上笑开了花。
午饭时，一家人围坐在一起，说着家常话，气氛温馨而融洽。
饭后，陈氏和几位婶娘拉着菱姑在里屋说着母女间的体己话，交流着为人媳的经验。
李景湛作为新女婿，在岳家总有些拘谨，不便一直待在满是女眷的屋内，便信步走到院门口，看着柳塘村的景象。
村里的族人们得知菱姑和新女婿回来了，不少人都好奇地过来打招呼，或是假装路过院门，实则偷偷打量着这位镇上来的、斯斯文文的新郎官。
这个说“李家姑爷真是一表人才，看着就知书达理”，那个低声议论“瞧这通身的气派，到底是读书人家出来的，跟咱们庄稼汉就是不一样”
众人善意的目光和议论，直把脸皮薄的李景湛看得面红耳赤，手脚都不知道该往哪里放，只能在院门口那一小块空地上来回踱步，显得有些局促不安，脚下的几根枯草都快被他踢完了。
秦浩然远远看见姐夫这副窘迫的模样，心中了然，笑着走过去为他解围：“姐夫，屋里人多闷气，不如随我去祠堂旁边的偏房坐坐？那里清静，正好我近日读书，有些学问上的困惑，想向姐夫探讨一二，不知姐夫可否赐教？”
李景湛正求之不得，仿佛抓住了救命稻草，连忙答应：“好！这就去” 跟着秦浩然便往祠堂走去。
起初，在偏房坐下后，李景湛还是非常紧张。虽然年纪比秦浩然大上不少，已近弱冠，但连府试这一关都尚未通过。今天又要开始考县试，如果还考不过他就准备放弃科举这条路了。