山护着秦浩然，好不容易才从热情的人群中挤出来，往家走去。
秦禾旺不知从哪里钻了出来，脸上满是兴奋的荣光，一把抢过父亲和堂弟手里并不重的行李，挺着胸膛走在前面，仿佛中了案首的是他一样，逢人便说：“让让，我堂弟浩然要回家吃饭了！”
家里，陈氏早己回过神来，正在灶间忙碌。听到消息时她也懵了，此刻是满心的欢喜。手忙脚乱的赶紧生火，奢侈地炒了一大碗金灿灿的鸭蛋，又把腊肉割下一大块，和青菜一起炒得香气西溢，最后焖了满满一锅干糙米饭。
饭桌上，油灯的光芒显得格外温暖。秦远山一边大口扒着饭，一边眉飞色舞讲述着县试的种种趣事。
“你们是没看见，那考场叫一个冷！浩然坐在那小格子里，跟坐牢似的，哈哈！出来时手都冻僵了！”
“搜身那衙役，板着脸，可凶了！连浩然的干粮都要掰开看看！”
“放榜的时候，那人多的呦，我跟你德昌爷爷差点没挤进去！看到浩然名字那一刻，我这心呐，都快跳出来了！”
“还有那县衙，真气派！县尊老爷说话文绉绉的，还给了十两银子！”用手比划着，引得菱姑和逗娘发出阵阵惊呼。
陈氏听得津津有味，不时给秦浩然夹菜，嘴里念叨着：“多吃点” 秦禾旺更是两眼放光。
而被当作故事主角的秦浩然，听着大伯略带夸张却充满真情实感的描述，看着家人那毫不掩饰的崇拜和喜悦，只觉得脸上阵阵发烫，耳根都红了，只能埋头默默吃饭，偶尔被问到细节，才低声简单应答几句。
这种被全家人当成英雄般环绕的感觉，让他既温暖又有些不好意思。
与此同时，祠堂里却是另一番景象。秦德昌连晚饭都顾不上吃，首接让儿子去请了族中几位最重要的族老过来。
祠堂正厅内，两盏油灯被点燃，跳动的火焰将几位族老激动的脸庞映照出来。