，那就是远山家的侄儿，听说念书念得可好了！”
“啧啧，天天去三叔公那儿，雷打不动，比咱下地还准时。”
“听说三叔公都夸他呢，是个文曲星下凡的苗子！”
渐渐地，这种议论从背后走到了面前。当秦浩然路过井台、田间地头时，会有相熟的村民笑着打趣他：
“浩然小子，又去用功啊？将来中了秀才，可别忘了请叔喝杯酒！”
“认得那么多字了？来，给婶子念念，这官府贴的告示上写的啥？”
“嘿，小书生，走路慢点，别把学问颠簸没了！”
这些话语，有关切，有好奇，有善意的调侃，或许也夹杂着一丝羡慕甚至嫉妒。秦浩然通常只是腼腆地笑笑，并不多言，偶尔被问急了，才会用清晰的声音简单回答几句，举止得体。这更坐实了其沉稳有礼的名声。
学习名气，便在这日复一日的坚持和村民们的口耳相传中，如同春日里悄然生长的藤蔓，在柳塘村慢慢蔓延开来。
这名声，自然也传到了里正秦德昌的耳朵里。这位肩负着宗族未来的长者，对秦浩然的进展尤为关注。他不再只是从三叔公那里听取转述，而是开始时不时来瞅瞅。
有时，是在秦浩然上午跟着三叔公诵读的时候，秦德昌会悄无声息地踱进院子，站在堂屋门外，静静地听上一段。听着那童声虽稚嫩，却字正腔圆，背诵流畅，脸上会露出欣慰的神色。
有时，也会在下午过来，看到秦浩然正独自一人趴在桌上，对着书本，在沙盘上一笔一划地认真书写。
也不打扰，只是站在窗外，默默地看着。看着那孩子眉头微蹙的专注神情，看着沙盘上那些虽显稚嫩却结构端正的字迹，秦德昌的目光会变得深邃，仿佛透过这个刻苦的孩子，看到了宗族未来可能的一线光明。
会走进屋，随意地问上几句：“浩然，今日学了些什么？”
秦浩然会立刻起身，恭敬地回答：“回里叔爷，今日学《千字文》，三叔公讲解了‘宇’为西方上下，‘宙’为古往今来。”
秦德昌追问：“嗯，可知其意？”
“小子理解为，天地广阔，时空悠远，人生其间，当知渺小，亦当奋发。”秦浩然斟酌着用词，尽量用符合年龄的理解来回答。
秦德昌眼中赞赏之色更浓，他会拍拍秦浩然的肩膀，鼓励两句：“很好，戒骄戒躁，继续用功。族里等着你出息的那一天。”
然后，他会和三叔公在院子里低声交谈片刻，内容无非是关于秦浩然的进益、族里下一步的打算，以及那看似遥远却己开始隐隐筹划的，送往镇上正式学塾的事宜。