李常安几人扭头去看，就见一个肩章上绣着一道红杠的军官正在踢打一个士兵，那军官抡起土枪杆的手背青筋蹦起，一看就是下了死手的打，表情也狰狞着，瞪着通红的眼，太阳穴突出的血管把皮肤都撑得鼓胀，把脸也憋得紫红。周围的士兵都惊呆了，没人敢上前去劝。
那军官边踢打边骂：“叫你娘的瞎嚼舌，你个没脑壳的畜生，不想活着就去死，老子锤死你个龟儿子”说到死字上，军官越发发了狠地用脚猛踢在士兵的身上，最后一脚下去竟把个活人踢得翻滚了出去。
自打跟着队伍出川至今，部队里从没有军官这么下狠手打过士兵的，江二牛吓得藏在李常安身后不敢看。李常安和陈健娃也看傻了，陈健娃小声嘀咕：“看那个地上的，有进气没出气了的，再打下去怕是要闹出人命咯。”
刘存富平日话虽不多，但家里毕竟做着生意，性格圆滑，善与人打交道。行军这些日他同时常相处的几个小队早都混熟了，悄悄去旁边的队伍里打听明白了缘故又悄悄地折回来，附在李常安耳边小声说：“那挨打的兵是个碎嘴子，说咱川军叫中央军叫别的军阀部队都看不起，说咱打仗不行，上战场裤腰带上还要别着烟枪杆子，不是正经军人，尽是些混耍玩意儿。
旁边的陈健娃也全听见了，眼睛一瞪，大声嚷嚷起来：“龟儿子凭啥看不起咱川军？我们队长他大哥都战死在南京啦，那不是为打日本鬼子战死哩？那帮龟儿子凭啥子看不起咱川军？老子日他仙人板板！”
陈健娃这么一嚷嚷，周围原本看打人的士兵全转过脸看向他。连那个打人的军官也直起身，把目光扫过来。陈健娃正迎上他赤红的眼，吓得赶紧把脖子一缩。那军官的双眼红得像狼，只对上一眼就让陈健娃冒了满头冷汗。
那军官只是盯了陈健娃一眼，目光扫见旁边坐在地上眼睛红得像桃子一样的张长海，那双眼在张长海身上一顿，面无表情地转身走了。
军官一走，那边的队长赶紧过去小声催促大家整理好队伍，原本围成一圈的兵士又恢复了之前的队形，却一直没人敢去看看那个被打的士兵。
李常安看了眼那个躺着一动不动的士兵，收回目光时眉头却皱得更紧了。刚才刘存富问回来的原因李常安不全信，那些话听着虽让人怄气，可是李常安觉得如果就只为这些闲话一个当军官的犯不上把手底下的兵往死里打。他刚才也看见那个军官的眼睛了，那样的眼神不是有深仇大恨，就是有莫大的伤痛。
李常安的内心泛起些许不安，他忍不住低头看向仍坐在地上，眼睛哭得像熟烂的山桃的张长海。
午休时间结束，排长们亲自整顿各自的队伍。李常安留意到他们的排长孙安国的精神看上去也不太好。在经过仍未从悲痛中缓过神来的张长海身边时，李常安发现孙安国在看向张长海的眼睛里有抑制不住的紧张，但又像是在刻意地压制着那种紧张的情绪不被人发现，好像生怕张长海泄露了什么秘密。可是张长海的哥哥死了，他哭得伤心，这有什么好紧张的呢？
这个发现，让徘徊在李常安心头那种不安的感觉更明显了些。
部队终于整顿完毕，一级一级的军官汇报上去各自部队的人数，一个骑着高大军马的军官终于出现在远处的队伍里。军官因为坐在马背上，离着老远李常安就能看见他。在他的身边，有同样骑着战马的亲卫队和几位副官，他身边的一位副官边策马随着军官检阅部队，边高声向着整支部队介绍军官的身份，通过那高亢嘹亮的声音李常安才晓得，原来这位军官就是他们这支队伍职位最高的军官陈离师长。
陈离骑在马背上，表情很严肃，锐利的目光扫过部队的士兵，从队伍的头走到队伍的尾，最终折回在整支部队的中间位置勒马停下。这个位置刚好距离