一些摊贩、茶客打听公主失踪的细节、金霞寺的过往、乃至对王宫中那位上师的看法。
起初,人们见他是个外来的和尚,还带着个沉默的随从,大多唯唯诺诺,不敢多言。但唐僧态度恳切,眼神中的痛苦与真诚不似作伪,加之沙僧默默散发的一丝沉稳可靠的气息,终于让几个胆大的老者开了口。
“公主是个好孩子啊,性子温和,时常施粥舍药,失踪那天,宫里说是赏花时突然起了一阵怪风,人就不见了,只留下些金色的毛”
“金霞寺?嘿,那地方早些年还好,后来换了住持,那帮和尚就横起来了,收香火钱厉害得很,还总说山里有什么宝贝,不许人靠近”
“上师?是从西边大国来的高僧,国王很信任他。自从他来了,宫里的佛事多了,捐给寺庙的钱粮也多了,可是总觉得哪里不太对劲,好些老臣慢慢都不见进宫了”
零碎的信息拼凑起来,虽不完整,却让唐僧心中的疑云更重。
公主失踪蹊跷,金霞寺行事霸道,上师影响王权这一切,似乎都隐约指向一个巨大的阴影。
就在他想继续深问时,一队宫廷侍卫突然出现,为首的正是昨日那位队长,他面无表情地对唐僧行礼:“圣僧,陛下有请。公主之事已有眉目,请圣僧速速入宫商议。”
语气躬敬,却带着不容拒绝的意味。周围的百姓立刻噤声,低头散去。
唐僧心中一沉,知道该来的终究来了。他看了一眼沙僧,沙僧微不可察地点了点头。两人只得随着侍卫,朝王宫走去。
王宫偏殿,国王看上去比昨日更加憔瘁,眼中布满血丝。慈航法师侍立一旁,神色凝重。
“圣僧!”
国王一见唐僧,几乎是扑过来,抓住他的衣袖,“刚得到急报!那碗子山的妖怪,那黄袍怪,不知何故彻底狂性大发,正与您的高徒孙悟空在山上死斗!动静极大,山崩地裂!他还扬言,扬言若再不将百花羞还给他,他便要水淹宝象国,杀尽百姓啊!” 国王声泪俱下,恐惧与绝望溢于言表。
慈航法师适时上前,语气沉痛:“不仅如此,那妖怪似乎还盗走了一件对公主至关重要的信物,导致公主如今心神受损,昏迷不醒。陛下,圣僧,此妖已成疯魔,单凭令徒恐难制伏。为保宝象国万千生灵,为救公主性命,需得尽快集结力量,前往镇压!迟则生变!”
他将奎木狼的疯狂完全归咎于其本性凶残与失去信物的刺激,并巧妙地将镇压的紧迫性与拯救公主、保护百姓捆绑在一起,给唐僧施加了巨大的道德与责任压力。
唐僧脸色煞白,身体晃了晃。他最担心的事情发生了,即将生灵涂炭,而悟空正在与那发狂的星宿生死搏杀!