金霞寺废墟之上。
哪咤扛着火尖枪，看着脚下被三昧真火烧得琉璃化的大片地面，以及那些瑟瑟发抖、被救出来但茫然无措的药农和少量被掳百姓，撇了撇嘴。
“真不禁打。”
他踢了踢脚下一块焦黑的砖石，“喂，你们，知道回家的路吗？自己回去吧。以后遇到这种假和尚，躲远点。”
那些百姓千恩万谢，互相搀扶着，忙不迭地往山下跑。
哪咤却没急着离开。他歪着头，看向宝象国都城方向，刚才那里有几道佛光波动传来，虽然微弱，但带着怒意。
“惊动了？正好。”
哪咤眼中闪过一丝顽劣的光芒，“小爷我还没玩够呢。宝象国听说国王在找能救公主的能人？嘿嘿，这种热闹，怎么能少了我三太子？”
他身形化作一道火光，却不是离开，反而朝着宝象国都城，悠悠然地飞了过去。只是这次，他收敛了大部分气息，变得不那么显眼。
风暴的引信，已被这无法无天的哪咤，率先点燃。宝象国的平静表象之下，取经人、灵山化身、天庭反骨、人间反抗势力、暗中观察的司法天神各方暗流，
王宫深处，静室。
“文殊师兄转世重修，神魂俱昧，此乃我灵山一大损失。”
慈航法师，或者说此刻显化于此的观世音菩萨，对着面前水镜中猪八戒癫狂的画面，轻轻叹息，但那叹息中并无多少真切悲痛，反而带着一种洞悉因果的淡漠。“然，劫数如此，亦是他磨砺之机。当务之急，是稳住西游之局，莫要让陆沉身死掀起的馀波，彻底冲垮了金蝉子。”
水镜旁，侍立着另一位身影，赫然是普贤菩萨的化身虚影，气息略显虚弱，显然诛仙剑阵反噬之伤未愈。“观音尊者所言甚是。文殊之事暂且不论，这宝象国一难，乃我等精心设计，意在借这黄袍旧怨，让金蝉子于情、于理、于佛法之间，再受煎熬，最终明悟‘唯有依止我佛，方得解脱’之理。只是如今变故频生，那哪咤毁了金霞寺，杨戬巡至边境，恐生枝节。”
观音化身目光沉静：“无妨。哪咤虽勇，却无甚心机，行事全凭喜恶，稍加引导，或可反为我用。杨戬奉玉帝之命巡狩，其意在观察与制衡，非为直接干预西游。只要我等行事不逾‘天条’明面，不造成大规模生灵涂炭，他便难有借口直接插手。至于金蝉子……”
她看向水镜中枯坐挣扎的唐僧，指尖一点，镜面泛起涟漪，显化出更深层的因果线条：“其禅心已至崩溃边缘，对‘佛’之信近乎瓦解。此时，一味强压或示以神通，恐适得其反。需以‘情’动之，以‘理’缚之，以‘绝望’逼之。”
“尊者是指？”
普贤化身询问。
“黄袍怪，本是天庭二十八宿之奎木狼，因与披香殿侍香玉女私凡，触犯天条，玉女被贬下界托生为宝象国三公主百花羞，奎木狼思念成痴，私自下界，占山为王，掳走公主，结为夫妻十三年。”
观音化身缓缓道出这段天庭秘辛，“此乃‘私情’犯‘天条’之孽缘。金蝉子若知此事，当如何处之？是同情其情真，还是斥责其悖律？若他选择度化，如何化解这天条定下的罪责？若他选择降妖，又如何面对公主或许并非全然被迫的事实？此乃‘情’与‘理’之困。”
她顿了顿，继续道：
“更关键的是，奎木狼手中有一物，乃当年披香殿玉女所佩之‘相思扣’，内含一丝纯澈的、未受香火愿力污染的‘初念真情’。此物，或可触动金蝉子内心深处，对‘纯粹’、‘本真’的向往，与如今灵山展现给他的部分权谋、算计形成鲜明对比，加剧其内心撕裂。而当他试图以此‘真情’化解孽缘时，我们便让天条之威显现，让奎木狼受雷霆之惩，让百花羞痛不欲生，让他亲眼目睹‘私