时间，仿佛在粘稠的血雾与冰冷的泥沼中凝固了。
足足过了三息，林晚才从那种心脏几乎要撞碎胸骨的惊悸中，勉强夺回了身体的控制权。他猛地吸了一口气，吸入的却不是救命的氧气，而是混合了万年墓穴阴冷、腐殖质腥臭以及某种空间扭曲后残留的、令人头晕目眩的怪异气味的浓稠雾霭。这口气呛在喉咙里，引发了一阵压抑的低咳。
他依旧紧紧攥着赵苓的手腕，两人背靠着背，站在齐腰深的泥水中，如同两尊即将被沼泽吞噬的泥塑。方才那苍白怪虫从浑浊水下暴起噬咬的恐怖一幕，如同烧红的烙铁，深深地烙印在两人的神魂深处。那环形利齿合拢时发出的“咔嚓”声，仿佛还在耳畔回荡，带着死亡擦肩而过的冰冷触感。
冰冷的河水贪婪地汲取着他们本就不多的体温。寒意并非仅仅来自体表，更像是一种无形的、带着阴邪属性的能量，透过湿透的衣物，透过毛孔，丝丝缕缕地钻入四肢百骸，试图冻结血液，僵化筋骨。即便是林晚《星辰锻骨经》第三境“铁骨境”的强悍肉身，此刻也感到肌肉微微发僵，关节活动间带上了些许晦涩之感。更不用说身旁的赵苓，她能清晰地感觉到自己握住短刃的手指，正在不受控制地微微颤抖，那是身体在极度紧张与寒冷下的本能反应。
而比寒冷更令人绝望的，是这片天地对感知的彻底剥夺。
视线在这里失去了意义。放眼望去，只有无边无际、翻滚涌动的血红。那红色浓得化不开，仿佛整个世界都被浸泡在粘稠的血浆之中。近在咫尺的同伴，也只能看到一个模糊的、被血色勾勒出的轮廓，连对方脸上的表情都难以分辨。
神识的处境更为糟糕。林晚尝试将神识小心翼翼地探出，却如同将一根细针投入了粘稠的沥青海。平日里能轻松覆盖数十丈范围的神念，此刻被那混乱、驳杂的能量乱流疯狂地撕扯、挤压、消磨。勉强离体不过三五丈，便已感到神魂传来针扎般的刺痛，反馈回来的信息更是支离破碎，充满了扭曲的噪音和毫无意义的能量乱流，根本无法形成有效的“视野”。他们像是被剥夺了视觉与听觉的盲聋之人，困在了一片永恒蠕动、充满恶意的血红囚笼里。
耳朵里，只剩下自己粗重如破旧风箱般的喘息，以及心脏在胸腔内疯狂擂动、几乎要炸开的“咚咚”声。除此之外，是一种令人窒息的、绝对的死寂。不，并非完全的死寂——在那死寂的表层之下，是泥水缓慢流动的、细微到极致的“汩汩”声，以及……从水下更深处，隐隐传来的、某种滑腻物体摩擦过淤泥的、令人头皮发麻的细微声响。
那声音时断时续，若有若无，却比任何明确的威胁更让人恐惧。它提醒着两人，那恐怖的苍白怪虫并未离去，它，或者它们的同类，依旧潜伏在周围这片浑浊、冰冷的死亡之水之下，如同最耐心的猎手，等待着猎物精神崩溃或体力耗尽的那一刻。
“必须离开这片水域！”
林晚的声音突兀地响起，打破了这令人窒息的沉默。他的嗓音沙哑、干涩，仿佛被砂纸打磨过，带着一种不容置疑的决绝和一丝连他自己都未察觉的、压抑到极致的颤抖。
停留在原地，就是等死。每一分每一秒，体力和真元都在被冰冷的泥水和无孔不入的寒意带走，而精神上对那未知袭击的恐惧，更是一种酷刑。他们需要一个目标，一个可以为之行动的方向，哪怕那个方向同样充满了未知的危险。
赵苓没有回应，只是反手更紧地握住了他的手腕，用行动表达了绝对的赞同与支持。她同样明白，原地不动，唯有死路一条。
林晚强迫自己闭上双眼，不再去依赖那无用的视觉，将几乎全部的心神，沉入识海深处。
在那里，长生鉴正静静悬浮。鉴面上，那朦胧的清辉以前所未有的频率波动着，那些玄奥古朴的纹路明灭不定，仿佛也承受着巨大的压力。它与林晚的神魂紧密