指挥所内的空气仿佛凝固了。
阳光虽然照在窗台上，却无论如何也照不进屋内那张破旧的橡木桌。
桌子中央，放着那颗拳头大小的黑色水晶。
它并不安分。
一缕缕如墨汁般的黑气，正顺着晶体的棱角向外渗透，像是有生命的触须，贪婪地试探着周围的空气。水晶内部，那张扭曲的人脸时而清晰，时而模糊，每一次撞击晶壁，都会发出一阵令人耳膜刺痛的嗡鸣。
“放我出去……凯兰……”
那个声音不再是通过精神链接私密传播，而是直接在狭小的房间里震荡，带着一种金属摩擦般的刺耳质感。
“你以为这就结束了吗？你以为赢了沃拉克，这个世界就安全了吗？”
“蠢货……你们这群目光短浅的蠢货……”
水晶里的马尔萨斯，哪怕沦为阶下囚，依然保持着他那令人作呕的傲慢。
“德雷克在看着你们……他在笑……他手里掌握着连沃拉克都不敢触碰的禁忌……”
“只有我知道他的弱点……只有我知道怎么对付混沌……”
“和我交易……凯兰……这是你们唯一的机会……”
“啪！”
一只脏兮兮的靴子狠狠地踹在桌腿上，震得水晶一跳。
塞拉斯一脸不耐烦地掏了掏耳朵，另一只手把玩着那把还沾着干涸血迹的匕首。
“我说，咱们能把这玩意儿扔进粪坑里吗？”
游侠翻了个白眼，看向凯兰。
“这一路上他就像个更年期的老太婆，唠叨个没完。我试过把它埋进土里，没用；试过扔进水里，也没用。这东西比最粘人的狗皮膏药还烦人。”
“不能扔。”
伊琳娜站在桌边，手里拿着几块从废墟里找来的符文石，正在小心翼翼地布置一个临时的隔绝法阵。她的脸色苍白，每一次施法，指尖都在微微颤抖。
“这是高浓度的混沌聚合体。马尔萨斯在肉体崩溃的瞬间，把所有的能量都压缩进了这个容器里。”
女法师抬起头，眼神凝重。
“现在的他，就像是一颗极其不稳定的奥术炸弹。如果暴力摧毁，或者随意丢弃，一旦外壳破碎，里面的混沌能量爆发出来……”
她指了指窗外那座刚刚恢复生机的城市。
“半个王都的人，都会变成疯子。”
“哈！”
水井里传来一声尖锐的嘲笑。
“听听……还是法师懂行。”
马尔萨斯的那张脸贴在晶壁上，五官因为挤压而变得狰狞可怖。
“我是杀不死的……我是混沌的化身……我是不朽的！”
“只要这世上还有贪婪，还有恐惧，我就能无限重生！”
“凯兰！你也感受到了吧？你体内的光弦……是不是在颤抖？是不是在害怕？”
“来吧……打碎我……或者臣服于我……”
凯兰一直没有说话。
他坐在桌子对面，双手交叉抵着下巴，那双金色的眸子平静地注视着这颗聒噪的石头。
他没有愤怒，也没有恐惧。
那种眼神，就像是在看一只被困在玻璃瓶里，拼命撞击瓶壁想要引起注意的苍蝇。
既悲哀，又可笑。
“利安德。”
凯兰突然开口，声音不大，却瞬间压过了水晶里的咆哮。
“在。”
胖牧师正缩在角落里啃一块干硬的黑面包，听到点名，吓得差点噎住，赶紧拍着胸口站起来。
“如果是一个普通的罪犯，神殿会怎么处置？”
利安德愣了一下，擦了擦嘴角的面包屑，想了想说：
“呃……如果是普通罪犯，就关进地牢。如果是异端，就送上火刑架净化。如果是……这种级别的……”
利安德看了一眼那颗冒着黑气的水晶，咽了口唾沫。