地下的空气粘稠得像是凝固的油脂。
“这边……咳咳……”
她手中的法杖顶端，宝石的光芒已经黯淡如萤火，只能勉强照亮前方那条蜿蜒向下的螺旋阶梯。墙壁不再是冰冷的石砖，而是覆盖着一层厚厚的、正在缓慢搏动的灰白色菌毯，像是一条巨大怪物的食道，正等着吞咽掉这两个不知死活的闯入者。
这位曾经总是挂着温和笑容的牧师，此刻脸色惨白如纸。他的神袍上沾满了污泥和发黑的血迹，那是刚才在上面强行突破皇家卫队防线时留下的。
“只要穿过前面的回廊……就是核心控制室。”
伊琳娜的声音很轻，却绷得很紧。
宰相奥德里奇给出的地图早已刻在她的脑子里。这座城市的地下，埋藏着一个巨大的古代秘密——谐振塔的根基。它是首都的心脏，是魔力流动的枢纽，也是沃拉克控制这座城市的神经中枢。
更是他们投毒……不，投求解药的唯一窗口。
“小心。”
利安德突然伸手，一把拽住了伊琳娜的后领，将她猛地向后一拉。
嗤——！
一道漆黑的奥术射线，几乎是擦着伊琳娜的鼻尖掠过，无声无息地在她刚才站立的地方烧出了一个冒着青烟的深坑。
没有警报。
没有怒吼。
只有那种令人毛骨悚然的、死寂的杀意。
伊琳娜心脏猛地一缩，抬头望向阶梯的尽头。
那里站着一个人。
或者说，是一座山。
他穿着全套的皇家狮心重甲，那曾经象征着无上荣耀的黄金铠甲，此刻已经被某种黑色的物质从内部侵蚀，变成了暗哑的灰黑色。面甲早已落下，只露出一双眼睛——那不是人类的眼睛，而是两团燃烧着的、毫无情感的幽绿鬼火。
瓦莱里乌斯将军。
王国的铁壁，曾经誓死扞卫都城的英雄。
此刻，他就像一尊被诅咒的雕像，静静地堵在通往希望的必经之路上。手里那把门板宽的巨剑，正滴答滴答地往下淌着黑色的粘液。
“止步。”
头盔下传出的声音，像是金属摩擦岩石般刺耳。
那不是瓦莱里乌斯的嗓音。那是沃拉克通过这具傀儡发出的指令。
“前方是神域禁区。凡人，退散。”
利安德喘着粗气，挡在了伊琳娜身前，手中的圣徽散发出微弱却坚定的暖光。
“将军……”
牧师的声音里带着一丝悲悯。
“您曾经发誓要守护这片土地的人民。现在……请让开，让我们去救他们。”
“守护。”
瓦莱里乌斯歪了歪头，动作僵硬得像是一个生锈的发条玩具。
“我正在守护。守护秩序。守护完美。守护……神。”
“清除病毒。执行。”
轰！
根本没有任何预兆，那尊沉重的钢铁雕像瞬间动了。
速度快得完全不符合物理常识。
那是纯粹由奥术能量驱动的爆发力。空气被巨剑撕裂，发出凄厉的爆鸣。那一剑的威势，仿佛要将这狭窄的地下通道连同里面的两只蚂蚁一起碾成齑粉。
“大地之壁！”
利安德怒吼一声，双掌猛击地面。
厚重的岩石墙壁拔地而起，试图阻挡那毁灭性的一击。
但毫无作用。
在被沃拉克强化的怪力面前，岩石脆弱得像是一块饼干。巨剑轻易地切开了石壁，余势不减地向着利安德的头顶劈下。
“闪烁！”
千钧一发之际，伊琳娜抓住了利安德的肩膀，两人的身影在蓝光中瞬间消失，再出现时已经在十米开外。
即便如此，激荡的剑气依然在利安德的胸口划出了一道深可见骨的伤口。
“咳噗——”
利安德喷出一口鲜血，整个人踉跄