。他想反驳，可话到嘴边又咽了回去 —— 旁系子弟在主脉面前，从来都没有反驳的资格。
就在这时，一阵脚步声传来，岳浩带着两个跟班晃了过来。他的青色锦袍袖口有点褶皱，嘴角还有块淡淡的淤青 —— 那是早上被林玄打的。他心里正窝火，看到被围在中间的岳峰，眼睛一下子亮了，像是找到了发泄的对象。
“哟，这不是旁系的‘炼体天才’岳峰吗？” 岳浩走到岳峰面前，故意用肩膀撞了他一下，“怎么？跑到库房来闹事了？想跟主脉抢资源？”
岳峰低着头，没敢吭声。他知道岳浩的性子，要是惹急了他，自己肯定没好果子吃。可岳浩却不依不饶，伸手揪住他的衣领，把他往旁边的墙上一推，“砰” 的一声，岳峰的后背撞在墙上，疼得他倒吸一口凉气。
“说话啊！哑巴了？” 岳浩的声音越来越大，“我告诉你，主脉的资源，轮不到你们旁系的废物碰！青霜小姐要灵石，你就得让着；我要灵石，你也得让着！今天你敢来库房要资源，就是不给主脉面子！”
说着，岳浩突然抬起脚，朝着岳峰的膝盖狠狠踹了过去。“扑通” 一声，岳峰直直地跪在了地上，膝盖磕在青石板上，发出清脆的响声。钻心的疼痛顺着膝盖蔓延开来，像有无数根针在扎，他疼得额头冒冷汗，眼泪在眼眶里打转，却死死咬着牙，没让眼泪掉下来 —— 他知道，要是掉了眼泪，只会被更羞辱。
“给我滚！” 岳浩朝着他的后背踹了一脚，“再敢来库房，我打断你的腿！”
岳峰趴在地上，看着岳浩带着跟班扬长而去，主脉子弟的笑声像刀子一样扎在他心上。他慢慢爬起来，膝盖还在疼，走路都一瘸一拐的。他捡起地上的申领条，纸条已经被踩得皱巴巴的，沾了泥和灰尘，字迹都看不清了。
“峰儿，没事吧？” 一个低沉的声音传来。
岳峰抬头，看到岳忠走了过来。岳忠是旁系的人，负责祖祠的日常维护，平日里话不多，总是穿着一件洗得发白的灰布衫，袖口磨破了边，露出里面的棉絮。他的手很粗糙，满是老茧，是常年劈柴、擦供桌留下的痕迹。
岳忠快步走过来，扶着他的胳膊，手指触到岳峰的膝盖时，能感觉到他在发抖。“先别站在这儿，主脉的人看到了又要找事。” 他说着，从怀里掏出一个布包，打开来，里面是半枚下品灵石 —— 灵石的边缘有点碎，灵气却很足，比岳峰上个月领的碎灵石好太多了。
“忠叔，这……” 岳峰愣住了，没敢接。他知道岳忠的日子也不好过，每月领的资源只够勉强维持修炼，这半枚灵石，肯定是他省下来的。
“拿着。” 岳忠把灵石塞进他手里，灵石的温热透过指尖传来，“修炼别停，年底的选拔，旁系还得靠你。” 他顿了顿，左右看了看，见没人注意，快速从怀里掏出一张纸条，塞到岳峰手里，“这是祖祠后墙的缺口位置，要是以后遇到急事，从那儿能出去，别跟主脉硬拼。”
岳峰攥着那半枚灵石和纸条，眼眶突然红了。纸条是用粗糙的草纸写的，字迹歪歪扭扭，却写得很清楚：“祖祠西角，第三块砖可拆，缺口容一人过。” 他看着岳忠的背影，看着他灰布衫上的补丁，心里突然涌起一股暖流 —— 在这冰冷的岳家，还有人在偷偷帮着旁系。
他攥紧手里的东西，慢慢往西院走。黄土地上的尘土沾在他的裤脚上，膝盖还在隐隐作痛，可他的脚步却比来时更稳了。他知道，旁系的日子很难，可只要还有人在坚持，只要还有机会，他就不能放弃。
岳家府邸分东西两院，东院是主脉（岳擎苍一脉）的地盘，青砖黛瓦，灵气浓郁，连演武场都铺着能聚灵的青晶石；西院则是旁系子弟的住处，矮房破院，院墙斑驳，连修炼用的基础灵石