迷雾沼泽边缘，灰绿色的毒瘴比往日更加浓稠，翻滚涌动，如同一头苏醒的巨兽喷吐着恶息。空气中那股腥甜腐烂的味道，浓郁到几乎化为实质，吸入口鼻，不仅令人烦闷欲呕，更带着一种侵蚀灵力与精神的诡异力量。
秦穆、李承运、岳擎三人立于一片相对干燥的高地上，身后是五十名精锐——二十名青玄宗内门弟子，三十名岳擎麾下最悍勇的玄甲军老卒。所有人都服用了双倍的清心避瘴丹药，身上贴着加强版的“净尘符”，周若雪更是在每人身上临时铭刻了一道简易的“固元守神”阵纹，以抵御此地浓郁的邪秽之气。
但即便如此，踏入沼泽的瞬间，所有人还是感到了一种沉重的压力。视野被压缩到不足五十丈，神识探查如同陷入泥沼，周围嶙峋的怪石、扭曲的枯树、以及偶尔掠过视野的、色彩妖异的毒虫，都透着浓浓的不祥。
“地脉中的阴毒能量流，汇聚方向就在正西，距离约十五里。”李承运闭目感应片刻，沉声道，“那里地气淤塞混乱，且有强烈的、充满恶意的生命波动，如同一个正在孕育的毒瘤。”
“十五里……全速前进，也要小半个时辰，这鬼地方步步危机。”岳擎舔了舔有些干裂的嘴唇，眼中战意与警惕并存，“都跟紧了！注意脚下，留心雾气里的动静！”
秦穆没有多言，只是点了点头，青峰剑无声出鞘三寸，冰寒的剑意透体而出，将身周数丈内的灰雾都隐隐排开。他伤势未愈，强行催动剑意，胸口撕裂般的痛楚持续传来，但此刻容不得半分犹豫。他率先迈步，踏入翻涌的毒瘴之中。
小队呈楔形阵跟随，李承运与岳擎分居左右两翼，将修为较弱的弟子护在中间。周若雪留在营地主持大局，但临行前交给了秦穆三枚她以金丹修为全力炼制的“破邪雷珠”，威力堪比金丹初期修士全力一击，专克阴邪污秽。
沼泽地行进极其艰难。脚下是深一脚浅一脚的泥泞，时而要涉过散发恶臭的污水坑，时而要攀爬湿滑的怪石。浓雾不仅遮蔽视线，更蕴含着能迟缓灵力运转的毒素。不时有潜伏的毒虫、或是被邪气侵染的妖兽（形如鳄鱼却披着骨甲、或如巨蟒却生有多足）发动袭击，都被队伍前方开路的秦穆剑光、李承运的土石轰击、岳擎的凌厉刀罡迅速解决，但行进速度不可避免地被拖慢。
更麻烦的是，随着深入，空气中开始出现一种无形的“精神低语”。那并非声音，而是直接作用于心神的、充满诱惑与恐吓的意念碎片，试图勾起人内心深处的恐惧、贪欲、怨恨等负面情绪，瓦解斗志。
“坚持住！守住灵台清明！这是邪祟的惑心之术！”李承运低喝一声，周身土黄色灵光愈盛，带着大地的沉稳厚重，为周围弟子提供一层心神防护。岳擎则干脆以杀意对抗，长刀不时斩出，将雾气中隐约成型的、扭曲的怨念虚影劈散。
秦穆眉头紧锁，他感受到的不仅仅是惑心低语。脚下的大地，地脉中那股正向的、新生的“秩序脉动”在此地几乎完全被压制、扭曲，取而代之的是如同脓疮溃烂般的、由无数痛苦、绝望、诅咒汇聚而成的污秽洪流，正源源不断地涌向西方那个“毒瘤”所在。
“就在前面了。”秦穆忽然停下脚步，目光穿透重重雾瘴，望向西方。前方约两三里处，雾气呈现出一种异常的暗紫色，隐约可见扭曲的、如同巨大植物根系或虫巢般的黑影轮廓，一股令人灵魂战栗的邪恶、腐朽、却又带着病态生机的恐怖气息，如同潮水般扑面而来！
那里，就是“万秽母巢”！
“准备战斗！”秦穆低喝，声音斩钉截铁，“李师兄，以你为主，正面牵制，寻找母巢核心！岳将军，率军士结阵，清除外围邪虫污秽，保护侧翼！其余弟子，随我居中策应，以远程术法与符箓攻击，破坏母巢结构！”
命令下达，众人精神一振，迅速调整阵型。李承运深吸一口气，重剑扬起，率先