上了一丝苦涩，“守卫着这最后一点点‘地皇’一脉的……薪火。”
“地皇一脉？”慕云澈眼中爆发出精光，“前辈是上古地皇的传人？”
“传人？呵呵……”老者苦笑一声，“算是吧。不过，是最不成器、也是最后的一批了。”他走到火盆旁，用一根细长的木棍拨弄了一下炭火，“你既然身怀‘墟’字令，又能在‘归墟深渊’中活下来，说明你与地皇一脉有缘，也是命不该绝。”
“敢问前辈，这里到底是怎么回事？‘地皇’一脉，为何会在此地？还有，‘灭’字令……是否就在此地？”慕云澈急切地问道。
老者沉默了片刻，缓缓道：“这是一个很长的故事。既然你想知道，老夫便说与你听。”
“上古之时，天地初定，有大能者‘地皇’，执掌大地之力，镇守四方，维系此界安宁。‘坤’主承载，‘墟’主归化，‘战’主守御，‘生’主滋养，四令合一，便是‘地皇印’，拥有无上威能。”
“然而，不知从何时起，一股来自‘虚无’深处的、充满毁灭与终结意味的力量——后世称之为‘寂灭’——开始侵蚀此界。为了对抗‘寂灭’，地皇率领麾下，与之展开了惨烈的战争。”
“最终一战，便是在这‘归墟之眼’的核心。地皇以‘地皇印’为核心，布下绝世大阵，想要将‘寂灭’的源头彻底封印。但……”老者的声音变得低沉，“出了叛徒。”
“叛徒？”慕云澈心中一凛。
“是的。”老者眼中露出痛恨之色，“有人被‘寂灭’的力量蛊惑，在大阵关键时刻动了手脚，不仅导致封印失败，更是引发了恐怖的反噬。‘地皇印’崩碎，其中的‘灭’字令（注：地皇印崩碎后分化为四令，其中‘灭’字令是后来在对抗‘寂灭’过程中，地皇一脉以特殊方法，融合部分‘寂灭’之力与地皇本源铸就，用以平衡、对抗‘寂灭’的特殊令牌，并非原本四令之一，但后来也被归入地皇令体系）受创最重，崩碎坠入深渊。地皇本人也在那一战中失踪，生死不明。”
“大阵崩溃，‘寂灭’之力失去控制，在此地形成了如今的‘归墟之眼’，以及其核心的‘永寂荒原’。残存的地皇一脉，不得不退守到这里，依托地皇留下的最后一道禁制，建立了这处避难所，苟延残喘，同时……守卫着崩碎的‘灭’字令，防止其被‘寂灭’力量彻底侵蚀或夺走。”
“那叛徒……是谁？”
“不知道。”老者摇头，“那场大战太过混乱，所有记载都残缺不全。只知道，叛徒可能隐藏在高层之中，而且……与后来出现的‘寂灭眷族’，有着千丝万缕的联系。”
“寂灭眷族！”慕云澈眼中寒光一闪，“他们果然是当年的余孽！”
“你知道他们？”老者有些意外。
慕云澈将自己的经历，以及与“寂灭眷族”的数次接触，简要地说了一遍。
老者听完，沉默良久，才叹息道：“看来，他们从未放弃。他们在寻找‘灭’字令，以及其他地皇令，想要用来打开当年未能完全打开的‘门’，释放更多的‘寂灭’之力，甚至……唤醒他们沉睡的‘主上’。”
“‘灭’字令，现在在哪里？”慕云澈问出了最关键的问题。
“就在这避难所的最深处，也是当年大阵的核心残骸之中。”老者道，“不过，它被一层极强的‘寂灭’封印所笼罩，同时也被地皇禁制的残余力量保护着。这么多年来，我们只能守在外围，无法接近，更无法取出。而‘寂灭眷族’的人，也一直在试图打破封印。”
“我能感应到，你身上不仅有‘墟’字令，还有‘生’字令的气息。”老者的目光变得锐利起来，“‘生’与‘灭’，相生相克。或许……你是这无数年来，最有可能接近、甚至收服‘灭’字令