妈去河边钓鱼，你放心吧。”杨建国说着，一手提起沉重的钓鱼家伙，一手拎着一大桶烧开的凉白开，准备动身。
杨亮的母亲则一手拿着斧头，一手牵着听话的狗，紧跟在杨建国的身后。
杨亮则带着媳妇儿珊珊和儿子杨保禄，兴高采烈地走进树林，准备用木杆打下些橡果来尝尝鲜。这片林地里的橡树长得相当粗，有的树干直径都快到一米了，上面挂满了沉甸甸的橡果，把树枝都压得弯弯的，仿佛一伸手就能摘到。
杨亮转悠了一会儿，找了根直溜溜、粗细适中的木杆，用工兵铲仔细地修整了一番，把多余的枝桠都砍掉，让木杆更加顺手。然后，他站在一棵橡树下，瞄准那些低垂的橡果，轻轻一捅，成熟的橡果就噼里啪啦地往下掉，像下雨一样。
小家伙杨保禄兴奋得又蹦又跳，跟着橡果跑来跑去，想要接住它们。珊珊则在一旁笑着看着儿子，同时也不忘捡起掉在地上的橡果，放到篮子里。
没多久，地上就堆起了一堆橡果。珊珊和杨保禄开始忙碌起来，他们把橡果捡到阳光充足的地方，铺成薄薄的一层，让阳光尽情地照耀在它们身上，他们希望通过这样的晾晒，能让橡果的皮变得更加干燥。
杨亮则在一旁休息了一会儿，看着妻儿忙碌的身影，心里充满了幸福感。他知道，这些橡果虽然不多，但足够他们全家吃两天了。
他没敢多弄，怕这些橡果还没全熟，吃起来会涩口。他就弄了这么多，然后就停手了，准备等下次再来打更多的橡果。
摘完橡果后，杨亮的媳妇儿珊珊就领着儿子杨保禄，提着那个有些年头的烧水壶，踏上了前往房子废墟旁小溪的路。
那小溪水清澈见底，是他们日常用水的好地方。早上做饭、喝水，昨天存的凉开水早就喝光了，现在得赶紧去补充点新的。
而杨亮则拿着那把锋利的工兵铲，准备去好好修修那条通往盐碱地的小路。那条小路掩映在橡树的绿荫之下，虽然夏天走起来很凉爽，但路面却坑坑洼洼的，不太好走。之前他和杨建国第一次来的时候已经把杂草和灌木丛清理得差不多了，现在主要就是得把那些树根、草根挖出来，免得走路时一不小心就扎到脚。
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杨亮挥动着工兵铲，先是把那些细小的树根、草根一一挖出，扔到一旁。遇到稍微粗点的树根，他就直接用工兵铲的侧面用力砍，一下、两下，直到把树根砍平。而那些特别粗的树根，他就实在没法砍了，只能在旁边修出一条小道，让人们能够绕开行走。
阳光透过树叶的缝隙洒下斑驳的光影，杨亮额头上渗出了细密的汗珠。但他并没有停下手中的活计，而是继续挥动着工兵铲，一铲一铲地平整着路面。
原本，杨亮以为这项平整小路的工程并不会太难，毕竟这些天他们反复走过，已经隐约形成了一条小路。他手中的工兵铲坚实耐用，侧面的刃口锋利无比，完全可以当作砍刀使用。因此，他信心满满地认为，这条总共才3公里的小路，今天应该就能轻松平整完毕。
然而，事情并没有他想象的那么顺利。在处理那些灌木丛残留的根部时，工兵铲确实发挥了很大的作用，很快就清理干净了。杨亮没有浪费这些根部，还让儿子帮忙收集到一起，放到太阳底下去晒干，打算日后用来充当燃料。
但当他开始处理那些突出地面的橡树根部时，麻烦就来了。这些橡树根部远比他想象的要坚韧得多。尽管他的工兵铲是花了大价钱买的，而且这些天使用起来一直得心应手，但在面对这些橡树根部时，却显得有些力不从心。
当他尝试用工兵铲的侧面去砍断那些比较细的橡树根部时，发现需要耗费极大的力气。哪怕只有两三公分粗的根部，他也需要挥砍二三十下，甚至三四十下才能完全斩断。而那些五六公分粗的根部，更是让他束手无策，根