快马加鞭，日夜兼程，林晓几乎是燃烧着焦虑赶回了姑苏。金陵之行，信息的冲击与责任的陡增，让他归心似箭。皇帝那“永恒仙朝”的蓝图，与系统推演出的逆命盟“炼化姑苏”的骇人图谋，如同两座不断逼近的冰山，将渺小的姑苏城夹在中间，寒意刺骨。
他没有直接回听荷小筑，而是先秘密联络了柳阁主与刘帮主，在漕帮码头一处绝对安全的密室会面。当林晓将皇帝的部分支持（隐去“永恒仙朝”与“观星阁”等绝密）以及自己对逆命盟终极目标——“三源归元，炼化姑苏为不朽邪器”的推测和盘托出时，纵然是见惯风浪的柳阁主与粗豪勇悍的刘帮主，也骇然失色，久久无言。
“炼……炼化一整座城？把姑苏变成……变成他们的法宝？”刘帮主的声音带着难以置信的颤抖，“他娘的！这帮杂碎比老子想的还要疯！”
柳阁主面色灰败，手指无意识地攥紧了茶杯，指节泛白：“难怪……难怪他们要如此系统，如此精密的布局。抽取金钗文华，破坏灵脉节点，甚至可能还觊觎武壮士这等豪杰的刚烈之魄……这是在为那个最终的‘熔炉’准备最上乘的‘原料’！一旦让他们成功，姑苏……姑苏将不复存在，留下的只是一具被抽空精华、或者更糟、被转化成邪物的空壳！”
两位在姑苏根深蒂固的巨头，第一次如此清晰地感受到了灭顶之灾的临近。这不再是家族恩怨、武林仇杀，而是关乎整座城市、数十万生灵、乃至千年文脉存续的浩劫！
“陛下既然已经知晓，并给予了支持，那我们……我们还有一搏之力！”柳阁主眼中重新燃起决绝的光芒，丧女之痛与家园将倾的危机，让他彻底放下了所有顾虑，“林贤侄，你说，我们该怎么办？柳家愿倾尽所有，豁出这条老命，也要保住姑苏！”
刘帮主也猛地一拍桌子：“算老子一个！老子手下几千号弟兄，水里来火里去，都不是孬种！只要能保住这运河码头，保住姑苏城，刀山火海也闯了！”
林晓心中稍定，有了这两位地头蛇的全力配合，许多事情就好办多了。他迅速将路上草拟的计划与二人商议，并做出调整：
安排妥当，林晓才马不停蹄地赶回听荷小筑。
阔别数日，小筑的气氛更加凝重。外围明暗哨卡增加了数倍，空气中弥漫着一股紧绷的肃杀之气。武松魁梧的身影如同铁塔般立在庭院中央，正在亲自督促护卫操练阵型，看到林晓回来，大步迎上，用力拍了拍他的肩膀：“二弟，你可算回来了！金陵情况如何？”
林晓简要说明，隐去皇帝最核心的秘密，但强调了事态的极端严重性与皇帝的有限支持。武松听得浓眉倒竖，虎目中怒火熊熊：“炼化姑苏？好大的狗胆！某家倒要看看，是他们的邪阵硬，还是某家的拳头硬！”
内室中，黛玉正在照顾依旧昏迷不醒的王熙凤，惜春精神萎靡地靠在软榻上，眼神空洞，手中炭笔无意识地划拉着。探春也在，她比数日前憔悴了许多，但眼神中已少了惊惶，多了几分强行支撑的坚毅与沉重的责任。见到林晓，三人眼中都闪过欣喜与期盼。
“二哥！” “林二哥！” “林少主！”
林晓快步上前，先查看了王熙凤的情况。孙神医的针灸与药物勉强吊住了她的生机，但那眉宇间的灰黑死气依然浓重，神魂受损严重，不知何时能醒，或者说……能否醒来。
他又看向惜春，小姑娘感应到他的目光，瑟缩了一下，将手中的画册往怀里藏了藏。林晓心中刺痛，温声道：“惜春妹妹，别怕，我们都在。你画得很好，帮了大忙。”惜春这才微微抬起头，眼中有了些许微弱的光亮。
最后，他看向探春，沉声道：“探春姑娘，凤奶奶倒下，贾府如今靠你支撑。内鬼之事，必须立刻解决，刻不容缓。我已请刘帮主暗中协助，我们需要尽快，且不动声色地，将那人揪出来。”
探