一拍油光锃亮的肚皮，猛地站起身来，九齿钉耙“哐当”一声扛上肩头，铁耙齿在夕阳下泛着冷光。“师父！师兄！沙师弟！俺去看看有没有野物，今晚给大伙儿改善改善伙食！”他嗓门洪亮，震得枝头几片枯叶簌簌飘落，“宝象国那几顿素斋，看着精致，嘴里却淡出鸟来，连点油水都没有，俺这肚子早就空得能跑马了！”
说着，他咂了咂嘴，仿佛已经尝到了烤肉的滋味，肥厚的手指无意识地在肚皮上摩挲着：“最好能逮着只肥硕的野兔，剥了皮架在火上烤，刷上点盐巴，烤得外皮焦香流油，咬一口肉汁儿喷溅，那才叫舒坦！要是运气好，碰着一窝山鸡崽儿，炖上一锅鸡汤，鲜掉眉毛都不算夸张！”话音未落，他扛着钉耙就往林子深处钻，粗短的腿迈得飞快，踩得地上的腐叶“沙沙”作响，肥硕的身影转眼就钻进了浓密的树丛，只留下钉耙柄在枝叶间晃出的点点残影。
墨臻刚把最后一个包袱系紧，听见八戒的吆喝声，习惯性地抬手摸了摸腰间的金箍棒，脚尖已微微踮起——这呆子向来鲁莽，林子里虽无大妖气息，却难保藏着毒蛇猛兽，他跟着去总能有个照应。可还没等他迈步，手腕就被唐僧轻轻按住，僧袍袖口带着淡淡的墨香，触感温润。“悟空，”唐僧的声音清和如林间晚风，“你且留下整理行囊，将经卷与法器归置妥当。八戒性子鲁莽，却也有些蛮力，让沙僧随他同去，一来能搭把手，二来也能看着他些，免得他贪嘴误事。”
墨臻回头，见唐僧正垂眸望着他，目光里带着几分信任与笃定。他顿了顿，收回脚步，金瞳扫过沙僧的方向，扬声道：“沙师弟，你跟八戒去一趟，看好他，别让他专挑肥的自己先啃了！”
沙僧闻言立刻放下手中的水瓢，抄起降妖宝杖快步跟上，路过唐僧身边时还不忘躬身行了一礼：“师父放心，弟子定会看好二师兄，早些回来。”话音刚落，他的身影也消失在了树丛后，只远远传来八戒“沙师弟你快点”的催促声，混着枝叶的轻响，在林间荡开层层涟漪。
“俺晓得了。”墨臻应了声，指尖在包袱绳结上轻轻一挑，就将捆得紧实的行囊解开。他先把师父的经卷包袱放在青石最干爽的角落，用干净的僧袍下摆垫着——经卷最怕潮，这是西行路上养成的习惯；再将八戒那装着零食的油布包往旁边一放，刚搁下就听见里面“哗啦”一声，想来是芝麻饼滚了出来；最后把沙僧的兵器囊靠在树干上，降妖宝杖的木柄蹭着橡树皮，发出细微的摩擦声。安置妥帖后，他转身往树林边缘走，脚下的腐叶厚得能没过脚踝，踩上去软乎乎的像踩在棉絮上，偶尔踢到埋在叶下的枯枝，发出“咔嚓”的脆响。他专挑那些碗口粗、干透了的橡树枝折，这类树枝燃烧起来火力稳，还带着淡淡的松脂香，折了七八根抱在怀里往回走，僧袍的前襟被树枝顶出几道浅浅的褶皱。
空地上的碎石不少，墨臻用脚尖把碎石踢到一旁，清出块三尺见方的平地，又捡了三块拳头大的圆石，呈“品”字形摆好——这是最稳当的灶台架子，石缝刚好能架住随身携带的铸铁锅。他将粗树枝劈成半尺长的木段，先在石架下铺了层细碎的干草当引火物，再把木段搭成锥形，动作麻利得像在五行山脚下烧火取暖时那般熟练。打火石“叮”地一声撞在火镰上，火星溅落在干草上，瞬间燃起一点橘红的火苗，他赶紧凑过去轻轻吹气，气流拂过，火苗“腾”地窜高半尺，舔着木段发出“噼啪”的声响，细小的火星随着烟气往上飘，被林间的晚风一吹，散成点点金光落在腐叶上。
火刚烧得旺，就听见林子里传来八戒中气十足的吆喝，那嗓门亮得能惊飞树梢的山雀：“师兄！快来搭把手！俺逮着一窝肥山鸡！”墨臻抬头望去，只见八戒肥硕的身影从树丛里钻出来，怀里紧紧抱着两只五彩斑斓的山鸡，山鸡的翅