营帐中，浊酒的余味与黄油火把的烟气混合在一起，氤氲出一种微妙而凝重的氛围。丁原的赞叹与行礼，吕擎的谦逊与松动回应，如同两道试探的溪流，在这一方小小的空间内完成了初次交汇。但双方都清楚，真正的核心，尚未触及。
丁原重新落座，脸上的笑容未减，眼神却愈发深沉明亮。他不再将吕擎吕布视为可以轻易拿捏的边地少年，而是真正值得重视、需要慎重对待的“人物”。吕布的神勇，吕擎的韬略，虎贲军的实力，三者结合，展现出的潜力让他心惊，更让他渴望掌握。
“吕统领见识超卓，所言边策，深合吾心。”丁原缓缓开口，语气变得更为正式，“丁某不才，忝居并州刺史，常感独木难支，尤以边事为甚。朝廷虽有兵饷拨付，然远水难解近渴，且北疆胡情复杂，非深悉边事、勇略兼备者不能镇抚。”
他目光诚挚地看向吕擎，又扫过一旁虽沉默却气势逼人的吕布：“二位壮士，生于边地，长于患难，既通胡情，又善治军，更兼忠勇义烈，保境安民，实乃天赐我并州之良将！丁某虚长几岁，舔颜恳请，望二位能不弃鄙陋，出山相助，共扶汉室，同保此一方黎庶平安！”
这番话说得极为恳切，几乎是以平等的姿态发出邀请，将吕擎吕布拔高到了“良将”、“共扶”的位置，与初次遣使时那种居高临下的“征召”口吻截然不同。
吕布听得胸中发热，他虽不喜虚伪客套，但丁原这番话确实说到了他心坎里。保境安民，扬名立万，不正是他和大哥所追求的吗？他看向吕擎，眼中带着征询与期待。
吕擎面色沉静，并未因丁原的抬举而显露出激动。他知道，漂亮话之后，才是实质。他微微欠身，语气依旧平和：“使君过誉，委实不敢当。我兄弟二人，本为乡野匹夫，偶聚乡亲自保，实无大才。使君坐镇州郡，德高望重，若有驱驰，敢不尽力？只是”
他恰到好处地停顿，目光清澈地看向丁原：“只是我兄弟年幼，未经历练，麾下儿郎亦是乡党子弟，习性散漫，恐难适应州郡大军严整之法度。若贸然从命，置于使君麾下，非但于军无益，反恐添乱，辜负使君厚望，亦令我等心下难安。此乃肺腑之言，还望使君明察。”
这番话，看似自谦推脱，实则句句藏锋。点出了几个关键：一是年龄资历浅，直接置于州郡军体系可能不服众；二是虎贲军的特殊性（乡党纽带，独特训练）；三是暗示不愿完全放弃对旧部的控制，融入他人体系可能“添乱”。
丁原何等人物，自然听懂了弦外之音。他心中暗赞吕擎思虑周全，同时也更坚定了自己的想法——这样的人才和这支队伍，绝不能以寻常方式处置，必须给予特殊安排，才能既用其力，又安其心。
他哈哈一笑，摆摆手：“吕统领过虑了！非常之时，当用非常之人，行非常之法！岂可以常理论之？吕布辕门射戟，神乎其技，勇冠三军，此乃天赋，何须历练？吕统领洞悉边事，谋略深远，便是许多宿将亦不能及，何谈年幼？”
他身体微微前倾，语气转为郑重：“丁某既诚心相邀，自有安排，绝不让明珠暗投，良骥困厩！”
丁原顿了顿，目光扫过吕擎吕布，一字一句，清晰地说道：“吕擎听令！”
吕擎神色一肃，与吕布、高顺一同起身。
“丁某以并州刺史之名，表吕擎为五原郡兵曹司马，领九原县尉，假行北部都尉事，统辖九原、西安阳（汉县名，在九原附近）等北部边县防务，募兵自训，专司御胡平寇！原虎贲军部曲，暂不拆散，仍归统辖，一应粮秣军械，由州郡酌情拨付！”
“吕布听令！表吕布为五原郡兵曹军侯，领九原县游徼，辅佐其兄，专司征伐突骑！”
“高顺听令！暂领九原县尉门下贼曹史，协助整训部伍，维持地方！”
一连串的任命从丁原口中吐出，清晰而有力。