晨光彻底驱散了砺锋谷上空的薄雾与最后一丝烟火气，将胜利的痕迹清晰地展露在天地之间。夜袭归来的疲惫，在短暂的休整和那场严肃的军纪惩戒之后，转化为一种更加沉实、内敛的锐气。队伍重新集结，准备返回九原村。
这一次的凯旋，与月余前击退秃发乌弧后的回村截然不同。
吕擎走在队伍最前，依旧是一身利落的劲装，只是腰间多了一柄从鲜卑百夫长帐中缴获的、装饰著狼头银饰的华丽弯刀，作为此次大胜的象征。他神色平静，步履沉稳，目光遥望村庄方向，心中却在思量著后续的安排。
吕布紧随其后，昂首挺胸，手中那杆特制铁戟即便包裹着粗布，依旧难掩其凶悍之气。经过清晨那场立威，他眉宇间除了惯有的勇悍，更添了几分属于统帅的威严与沉凝。高顺默然跟在吕布侧后方，如同最忠诚的影子，目光警惕地扫视著道路两侧。
他们身后，是百名精神抖擞的自卫队队员。虽然一夜未眠，激战方休，又经历了军纪的洗礼，但此刻队列行进间，却比以往任何时候都更加整齐肃穆。步伐稳健，目光坚定，那股初经血火淬炼、又经纪律整肃后凝聚出的精悍之气，已然隐隐成形。缴获的战利品——包括二十余匹堪用的战马（部分轻伤已简单处理）、数十把弯刀、一批角弓箭矢、皮甲以及少量金银器物——被集中起来，由专人押运，跟随在队伍之后。
还未到村口，远远便看见黑压压的人群聚集在那里，翘首以盼。得到先一步回村报信队员的消息，整个九原村，乃至附近闻讯赶来的王家洼、李家庄等村的百姓，几乎倾巢而出，扶老携幼，守在了村外的道路两旁。当那支队伍的身影出现在地平线上时，人群顿时爆发出巨大的欢呼声！
“回来了！英雄们回来了！”
“看！是吕统领和吕副统领！”
“万胜！万胜啊！”
欢呼声、鼓掌声、孩童的尖叫、妇人的哭泣（喜极而泣），交织成一片沸腾的声浪，如同迎接凯旋的王师。村民们挤在道路两侧，伸长脖子，争相目睹这支创造了奇迹的队伍。他们看到队伍严整的队列，看到队员们脸上尚未洗净的烟尘血污却熠熠生辉的眼神，看到那一匹匹雄健的战马和寒光闪闪的缴获兵器，心中的激动与自豪无以复加。
两个月前，这里还只是一个在胡骑铁蹄下瑟瑟发抖、朝不保夕的边陲小村。两个月后，从这里走出的儿郎，竟能主动出击，夜袭百里，将近百凶悍胡骑杀得溃不成军，焚营夺马，大胜而归！这不仅是保全了家园，更是打出了边民的志气，打出了汉家的威风！
“擎娃！布娃！” 张老丈在年轻人的搀扶下，颤巍巍地迎到最前面，老泪纵横，抓住吕擎和吕布的手，激动得说不出话来，只是一个劲地拍打着他们的手背。周围的乡绅耆老也纷纷上前，作揖行礼，表达着最诚挚的感激与敬意。
吕擎连忙扶住张老丈，向着周围激动的乡亲们拱手回礼，朗声道：“各位乡亲父老抬爱！此次大捷，非我兄弟二人之功，乃全体自卫队将士用命，齐心协力之果！亦是诸位乡亲鼎力支持，提供粮秣、信任之后盾！此胜，属于全体乡党！”
他声音清越，清晰地传入每个人耳中，将功劳归于集体，更让村民们感到与有荣焉。
吕布也咧开嘴笑着，虽然不太会说漂亮话，但也抱拳向四周示意，他那高大雄健的身躯和慑人的气势，本身就是最好的胜利注脚。
人群自动分开一条通道，让英雄的队伍通过。队员们感受着两旁灼热的目光和震天的欢呼，胸膛挺得更高，步伐迈得更稳。那些参与夜袭的队员，更是将清晨受军纪警示而产生的些许压抑彻底抛却，被这巨大的荣誉感和认同感所包围，心中充满了身为这支队伍一员的骄傲。
队伍进入村中打谷场，这里早已被布置成临时的庆功场所。空地上架起了几口大锅，热气腾腾，炖著