他二话不说，跟仨人道别，直接往镇子外头溜达。
森警早就等在那儿了。
领头的是上次那个林业局的老熟人——齐霄。
齐霄一瞅见项明，立马小跑过来，脸上写满焦急：“项小哥，真对不住，又来麻烦你了！今天下午，西头的羊圈又被偷了，一头羊叼走，连骨头都没剩！”
项明没废话，就点了个头：“行，带路。”
大伙儿先赶去养殖场。
地上那脚印，比上回清楚多了——这次有人护着，没被踩乱。
项明蹲那儿看了五分多钟，手指在泥地里比划了两下，站起身：“往山里去，走这边。”
一路钻林子，树越来越高，枝叶密得能遮天。
阳光透不进来，林子里冷飕飕的，空气都带着潮气。
【这地方……有点瘆人啊……】
项明没停，脚步没慢，直奔前头。
没走多远，到了一条小溪边。
脚印，到这儿就断了。
大伙儿绕到对岸，翻石头、扒灌木，找得满头汗，愣是一点痕迹没瞧见。
【完了，老虎凭空蒸发了？】
【太邪门了吧，难不成会飞？】
齐霄擦了把汗，瞅着项明：“项小哥，要不……先撤？天快黑了，人也快撑不住了。”
找不着脚印，就等于没线索。
队伍里好些人早累了，靠在树根上喘气。
项明没急着走，盯着溪水看了半天，开口：“你们先回吧，我再待会儿。”
齐霄犹豫了两秒，拍板：“我带三个人留下，帮你盯着。”
项明转头问：“你们几个，会水不？”
齐霄一懵：“啥？水？”
项明点头：“我猜它没走陆路，是下水了。
有些老虎，水性好得吓人，顺着河漂几十米跟玩儿似的。”
“再说，它脚上有伤，泡水里反而省力。”
直播间里炸了。
【主播要下河？！】
【河里找老虎？你疯了吧！】
【水里啥都看不见，你咋找？】
项明掏出个防水袋，把手机、对讲机全塞进去，往肩上一背：“岸上找，容易漏。
它走哪，我就跟哪。”
弹幕立马吵起来。
【为啥非得找？野生老虎死了不是正常事吗？】
【你又不是它爹，至于这么拼命？】
【是怕它伤人？】
项明一脚踩进水里，凉得一哆嗦，但嘴上没停：“华南虎是国宝，这是一点。”
“但更怕的是，这货现在是伤的、饿的、急的。
它吃过人味儿的肉，下一次……就不一定是羊了。”
“它两次扑羊，不是偶然，是警告。
这地界离村子太近，再让它晃悠，早晚出事。”