断断续续地讲述，老吴的笔在纸上飞快记录，录音设备红灯微闪。胡广林提到了几个早已注销或改头换面的皮包公司，提到了通过拍卖艺术品、古董进行洗钱的隐秘渠道，提到了某些领导干部亲属在国外留学、置业的具体信息（虽未直接点名，但线索指向性明确），还提到了一个关键的“中间人”网络——这些人游走于官商之间，身份光鲜，负责传递信息、协调利益、处理麻烦。
“金满堂每年……有固定两笔开支。一笔叫‘香火钱’，是给上面几个固定庙的，保平安，求保佑。另一笔叫‘修路钱’，是打点各路具体办事的小鬼，让他们行方便，或者闭只眼。”胡广林喘着粗气，护工又帮他润了润唇，“‘修路钱’好查，流水总有痕迹。‘香火钱’……走的是境外基金会捐款，名义上是慈善，最终流向……那几个海外账户，‘老陈’那里，应该有数。”
他果然知道“老陈”的存在，甚至知道数据可能已落入专案组之手。
“为什么现在说这些？”周海洋看着他，“你退出去这么多年，完全可以带着秘密进棺材。”
胡广林脸上露出一种极度疲惫又似解脱的神情：“进棺材？我倒是想……清清白白地进。”他剧烈咳嗽起来，护工连忙处理。缓过来后，他脸色更灰败了几分，“我移民后第三年，查出这个病。当时……那边有人联系我，说可以帮我安排最好的医疗，条件是我永远闭嘴。我信了，回来了。结果呢？”他冷笑，“最好的医疗？不过是把我放在这里等死，顺便盯着我，怕我乱说话。我儿子……在美国，去年毕业想回国工作，签证莫名其妙被拒了三次。我知道，这是提醒我。”
他的眼神变得有些激动：“我胡广林烂命一条，死了就死了。可我儿子……他还年轻，他什么都不知道！他们连他都不放过！”胸口起伏，监护仪发出嘀嘀的警报声。
周海洋示意护工安抚，等胡广林情绪稍稳，才沉声道：“如果你提供的信息确实有价值，我们可以考虑为你和你的家人提供必要的保护。”
“保护？”胡广林像是听到了什么笑话，随即又化为苦涩，“你们现在自身难保吧？林寒躺在医院，你们郑书记的老爹刚走……他们敢这么干，就是有恃无恐。”他顿了顿，眼神直勾勾地盯着周海洋，“我要的不是保护，是交易。我把我知道的、能指向最上面那个人的‘钥匙’给你们，你们……想办法，让我儿子回来，堂堂正正地回来工作生活，不受牵连。这是我这个快死的人，最后一点念想。”
“钥匙？”周海洋心脏漏跳一拍。
胡广林示意护工从床头柜最底层抽屉的夹缝里，取出一个小小的、用塑料薄膜密封的u盘。“这是我当年……留的后手。里面有些东西，关于省里某个大人物早年一些不太光彩的‘爱好’的记录，还有两次关键谈话的……模糊录音。原件早就毁了，这是我冒险留下的复制品，加密了。光靠这个扳不倒谁，但……如果和‘老陈’的数据，还有其他东西合在一起，足够让他坐立不安。钥匙，只能开一把锁。但你们有了这把钥匙，就可能找到那扇门。”
周海洋接过那个微小的u盘，感觉重若千钧。这可能是撕开最高层保护伞的第一道裂口。
“密码……是我儿子生日，加上我离开临州那天的日期。”胡广林说完这句话，仿佛耗尽了所有力气，闭上了眼睛，只有监护仪上起伏的曲线证明他还活着。
同一片夜空下，郑国锋独自坐在办公室，没有开灯。父亲的黑白照片摆在一旁，老人目光依旧坚毅。
胡广林的初步讯问摘要和周海洋的紧急汇报已经放在他桌上。那个u盘正在技术部门进行最高级别的安全检测和解密。如果胡广林所言非虚，那么这场风暴，终于要触及最核心、也最危险的层面——省级层面的保