千棘寨中央的广场上，气氛陡然变得剑拔弩张。
原本因圣物核心回归而洋溢的喜悦，被突如其来的不速之客冲散。寨民们聚集在广场边缘，紧张地注视着场中对峙的双方。
一方是寨主乌辰、长老兀骨，以及站在他们身侧的陆凡、凌雪薇和周文渊。另一方，则是一群气息彪悍、服饰与千棘寨迥异的蛊师。
为首两人，气势尤为惊人。左边一人，身材高瘦，面色靛青，穿着一身仿佛由某种黑色水藻编织的长袍，周身隐隐有潮湿阴冷的水汽弥漫，正是黑水寨寨主——黑泽。他手中把玩着两颗不断滴落黑色液体的水珠，眼神阴鸷，如同潜伏在深潭中的毒蛇。
右边一人，则体格魁梧，赤着上身，古铜色的皮肤上纹着一只栩栩如生、尾钩高翘的巨大赤蝎图腾。他浑身肌肉虬结，散发着灼热而暴戾的气息，乃是赤蝎寨寨主——赤燎。他双臂抱胸，嘴角咧开，带着毫不掩饰的侵略性笑容。
在这两位寨主身后，各自跟着五六名气息强悍的长老或精锐战士，皆是不怀好意地打量着千棘寨众人。
“乌辰老弟，听说你们千棘寨走了大运，不仅找回了失窃的圣物核心，还请来了了不得的外援，解决了叛徒枯木？”黑泽声音沙哑，如同破锣，带着一丝假惺惺的恭维，“如此喜事，我二人特来道贺，顺便……商讨一下三月后的蛊王祭。”
乌辰面色冷峻，沉声道：“黑泽寨主，赤燎寨主，好意心领。不过寨中刚刚经历变故，百废待兴，恐怕不便招待二位商讨要事。蛊王祭之事，按往年惯例即可。”
“诶，乌辰老弟此言差矣。”赤燎声如洪钟，哈哈一笑，目光却锐利地扫过陆凡三人，“往年是往年，今年不同嘛。你们千棘寨得了强援，实力大涨，这蛊王祭的份额，是不是也该重新划分一下了？总不能好处都让你们占了去。”
他这话语，直接将矛头引向了陆凡等人，挑拨之意昭然若揭。
周文渊在一旁小声嘀咕：“好家伙，这是看凡哥帮千棘寨解决了麻烦，眼红了，上门打秋风来了？”
凌雪薇黛眉微蹙，清冷的目光扫过对方众人，体内冰寒元力悄然流转。她能感觉到，这两寨之主，实力都不在乌辰之下，尤其是那黑泽，气息幽深，恐怕已是王侯境三重天。
陆凡神色平静，仿佛事不关己，但他敏锐地察觉到，在那黑泽身后的一名笼罩在灰色斗篷中的长老身上，隐隐散发出一丝极其隐晦、却让他血脉微动的气息——与那噬灵族残魂同源，但更加微弱，仿佛被什么秘法遮掩。
“果然有勾结……”陆凡心中冷笑，面上却不动声色。
乌辰强压怒气：“蛊王祭份额，乃历代先辈定下，岂能因我寨一时得失随意更改？二位若真想‘商讨’，不妨等到蛊王祭前，各族大会之上再议！”
黑泽阴恻恻一笑：“等到那时？只怕某些人仗着有外人撑腰，早已不将我们这些老邻居放在眼里了。乌辰，明人不说暗话，我们今日前来，就是要看看，你这所谓的‘强援’，究竟有多少斤两，有没有资格动摇南疆现有的格局！”
他话音一落，身后一名黑水寨长老便越众而出。此人面色惨白，双眼狭长，如同毒蛇之目，他阴冷地盯着陆凡：“小子，中土来的？南疆的水深，不是你该蹚的！识相的，现在就滚出南疆，否则，休怪老夫让你尝尝‘万虫噬心’的滋味！”
这长老气息爆发，赫然是王侯境一重天巅峰，周身黑雾涌动，隐隐有无数细小的虫影在其中穿梭。
“黑水寨，虫长老。”兀骨在陆凡身边低声提醒，“擅使各种歹毒虫蛊，防不胜防。”
陆凡还没说话，周文渊先跳了出来，指着那虫长老的鼻子骂道：“老毒物，你吓唬谁呢？就你这点道行，给我凡哥提鞋都不配！还万虫噬心？信不信我凡哥一根手指头就能把你那些小虫子碾成渣渣？”
他这话虽