的 ——！这破路就不能修修吗？屁股都快颠成八瓣了！”
“抱、抱歉，大家再忍忍，前面那段路应该会平坦些，原谅我吧！”
坐在驾座上握着缰绳的朱莉用力勒了勒马绳，让马匹放慢速度，她回过头来，脸上带着歉意的笑容，鬓角的碎发被风吹得贴在脸颊上。
天空格外广阔，带着深秋特有的寒意，呈现出一种苍白的灰蓝色，还飘着些铅灰色的阴云。虽然太阳勉强挂在天上，但这季节，草原上的冷风还是一阵接一阵地刮过，卷起地上的枯草碎屑。
尼禄他们坐的马车正行驶在蜿蜒的公路上，车轮碾过路面的石子，发出咯吱咯吱的声响。
这条连接边境的马车路归大陆法委员会管辖，每隔一段路就有工人修补，整体还算平坦，可路两边的草原就没人打理了，野草长得比马车车轮还高。所以就算从马车里探出头往外看，也只能瞧见四周疯长的野菊和苜蓿，还有那条在草原上延伸、一眼望不到头的马车路，像条灰色的丝带。
“其实我也想走慢点，让大家舒服些，可办办法，得抓紧时间让各位早点见到婕斯陛下，听说最近边境的局势不太稳定，大家再忍忍吧。”
驾座上的朱莉回头大声说道，风声把她的声音刮得有些发飘。
这话不假，马车跑得确实挺快，车轮几乎是在路面上滚动跳跃。刚才碾过石头时，人悬空的时间都足够数到三，尼禄、舒雅、罗尼三个人挤在狭小的座位上本就够受的了，这会儿更是被颠得五脏六腑都跟着颤动，屁股生疼。
个子最小的罗尼每次遇上这种剧烈颠簸，都会 “哎哟” 一声撞到头顶的马车篷，她下意识地抬手揉着发疼的额头，辫子上的铃铛跟着叮当作响。
“可是，好不容易才跟朱莉小姐再见面，没想到这么急急忙忙的…… 连好好说几句话的时间都没有。”
尼禄一只手揉着发疼的屁股，另一只手把身上的羊毛外套裹得更紧了。这马车不光顶上罩着帆布，四周也都用厚帆布围了起来，可车里还是冷得很，只穿骑士团的制服根本扛不住刺骨的寒风。舒雅和罗尼也在平时穿的衣服外面，加了件带皮毛领子的厚外套，呼出的气息都带着白雾。
“这也是没办法呀！路上风大，帆布围严实点能挡挡寒气。” 朱莉的声音隔着帆布传进来，带着些回音，“这是我的工作，等到了驿站安定下来，咱们找个暖和的酒馆，点上热汤，好好聊聊这些年的事。”
“朱、朱莉小姐！你、你当、当上军、军人了吧？看你这身制服好精神！” 罗尼的声音随着马车的摇晃颤个不停，尾音都带着颠簸的节奏。
“是啊！” 朱莉的声音里透着自豪，“上个月刚通过考核，领到这身制服的时候，我激动得半夜没睡着呢！”
当初流亡到军国的玛莉亚，还有她的三个侍从 —— 朱莉、索菲、佩琪，后来就断了联系，书信都没能寄到彼此手里。不过看样子她们在军国都找到了各自的营生，朱莉因为身手矫健，又熟悉多国语言，被边境驻军看重，当上了负责联络的军人。
“不过你能跟军师一起来接应我们，看来职位不低吧？一般的士兵可没这权限。” 舒雅侧着头，透过帆布的缝隙看向外面的朱莉。
“那是因为我认识你们呀，他们觉得这样方便沟通，能更好地说服你们跟我们走，才让我来的，其实我就是个跑腿的小兵啦。”
朱莉嘿嘿一笑，露出两颗小虎牙，尼禄见她笑得坦荡，心里悬着的石头也松了口气。
朱莉原本是帝国那边的人，现在成了军国的军人，尼禄还担心她心里会不会有啥别扭，担心她会因为身份的转变而变得生疏，看来是自己想多了。
仔细想想，朱莉、索菲和佩琪这三个人，本来侍奉的就不是哪个国家，而是玛莉亚本人。她们对那个抛弃了她们的帝国，根本没啥留恋的爱国情怀。从朱莉现在